NewRoad. Бэйлор: Закон Четных Сезонов

 Бэйлор Бэарс

Местоположение: Уэйко, Техас
Конференция: Биг 12
Прошлый сезон: 23-14 (9-9)
Позиция в конференции: 6

 Введение

Не очень удачный для себя сезон техасские Медведи смогли компенсировать положительной концовкой. Пусть Бэйлор и не собирался выступать в турнире NIT в конце сезона, но команда все же достигла первого чемпионского титула в своей истории, покорив вторую по престижности постсезонку лиги со второй попытки (в 2009 году Бэарс уступили в финале Пенн Стэйт). Благодаря этому можно спокойно зарождать новую теорию, что Скотт Дрю, как анти-Грегг Попович во всех смыслах, собрался выводить программу в Мартовское Безумие только по четным сезонам. Нет, ну серьезно: 2008, 2010, 2012, ...2014?
Данная теория могла разбиться вдребезги, если бы не целая серия необязательных поражений Бэйлора в прошлом сезоне. Сначала команда проигрывает скромному Чарлстону, а через неделю обыгрывает Кентакки на Рапп Арене, нанеся первое поражение Джону Калипари на его площадке. Как окажется позже, эта победа так и не станет козырной в момент, когда решится судьба участия в Безумии. Медведи проиграли аж 9 раз в конференционных играх, обладая одним из самых талантливых составов в Биг 12, и в одной из параллельных вселенных пары-тройки поражений из этой девятки не было бы. Нужно было "всего-лишь" не проиграть, пусть и на выезде, Техасу, обыграть кого-то из пары Айова Стэйт/Оклахома на домашней площадке, провести спокойнее концовку в Стиллуотере и помнить, что в концовках матчей самых опасных игроков соперника нужно придерживать особенно внимательно. Победа над Канзасом дала надежду болельщикам Медведей на возможность исправления ситуации, но Бэарс еще раз в один мяч проиграли Оклахоме Стэйт - в плей-офф конференции, так что Бэйлор стал одной из самых талантливых команд розыгрыша NIT.
Что бы не очень положительного не говорили про Скотта Дрю, все-таки он проделал серьезную работу, если теперь в каждом сезоне от когда-то пропащей программы ждут выхода в Мартовское Безумие. Это серьезная планка, хотя и сам наставник далеко не всегда может совладать с тем талантом, который попадает ему в руки (Перри Джонс, Куинси Миллер). В теории, и состав 10-11 во главе с ЛейсДариусом Данном, да и прошлогодний, были командами уровня Безумия, но, видимо, для колледжа из Уэйко это было бы слишком много успеха. Еще одна хорошая серия - последние 2 выхода в "Большой Танец" в 2010 и 2012 годах заканчивались выходами аж в восьмерку лучших. Способна ли команда сделать это в 2014-м? Вряд ли, учитывая немалые потери в задней линии, но попасть в плей-офф NCAA этот состав, уступающий по таланту лишь дуэту лидеров конференции, просто обязан.
Кстати, Бэарс стали первой командой в истории Биг 12, которая выиграла чемпионский титул в NIT. И пусть практика последних сезонов показывает, что победители этого турнира как правило не оправдывают высоких ожиданий через год после триумфа, но в пользу Бэйлора должна подтвердится новая теория "ЗЧС" - закона четных сезонов. Если вскоре не превратится в ежегодную теорию.



 Ключевые потери

Пьерр Джексон



Синьор
Рост: 5-10
Вес: 180
Разыгрывающий

ЭйДжей Уолтон



Синьор
Рост: 6-1
Вес: 184
Защитник

Дьюс Белло



Софмор
Рост: 6-4
Вес: 187
Атакующий защитник

ЭлДжей Роуз



Фрешмен
Рост: 6-4
Вес: 190
Разыгрывающий



Один из системообразующих игроков Бэйлора Пьерр Джексон наверняка был бы Игроком Года в Биг 12, если бы Медведи попали в Мартовское Безумие. Атлетичный и молниеносный разыгрывающий был одним из немногих игроков за последние годы, кто лидировал в своей конференции и по очкам, и по передачам. Наверняка он был единственным, кого невозможно было заменить в составе команды в прошлом году - редко кто из таких низкорослых защитников способен заходить в "краску" когда захочет и набирать очки всеми возможными способами. В последних 4-х матчах NIT Джексон неизменно делал дабл-дабл, успев раздать за это время 49 передач и пробить 44 штрафных броска (!), в том числе 21 в одном матче против Аризоны Стэйт и Джахи Карсона. Если судить значимость Пьерра для Бэарс, он был одним из самых важных игроков лиги - без него даже в NIT сложно было бы попасть. За свои труды разыгрывающий был вознагражден 42 пиком на драфте НБА, прошел через руки 2-х команд и в конце-концов оказался во Франции.
Кроме лучшего игрока, Медведи потеряли и самого побеждаемого баскетболиста в истории университета. ЭйДжей Уолтон как раз начинал играть за Бэарс, когда они впервые серьезно выстрелили при Скотте Дрю - в 2010 году он был фрешменом той команды, которая дошла до Элит 8 и могла выйти и в Финал 4 - с Твити Картером, Экпе Юдо, Лэйсом Данном и другими. Как самый опытный в команде, Уолтон был бэкап-разыгрывающим и вторым "болл-хэндлером" Бэйлора, и вместе с Пьерром Джексоном образовал один из лучших защитных бэккортов конференции (3.2 перехвата на двоих). На фоне этих потерь, уход Дьюса Белло и ЭлДжея Роуза не доставляет серьезных проблем Скотту Дрю.
Белло вообще переходил в колледж, скорее, как придаток к Куинси Миллеру. Оба игрока как близкие товарищи имели в мыслях идею поступать в один колледж, и несколько программ похожим образом и рекрутировали их - если есть интерес к одному, то надо привлекать обоих. Такая штука удалась Скотту Дрю, но Дьюс так и не смог заиграть на ожидаемом уровне. Игрок, которого включали некоторые издания в топ-20 лучших данкеров мира еще до студенческого дебюта, кроме атлетизма мало что смог продемонстрировать. Скорость, прыжок, длинные руки позволяют Белло быть классным персональщиком, но на чужой половине он слаб почти во всем, кроме бросков сверху. Даже на линии штрафных он реализовывал лишь 43% бросков. Раскрыть фантастического атлета попробует теперь Фрэнк Хэйт в Миссури - после пропущенного сезона 13-14, он дебютирует за Миззу как редширт-джуниор.
А вот ЭлДжей Роуз, кажется, не раз пожалел, почему он не согласился на предложение Северной Каролины. Техасский защитник рассматривал Тар Хилс как один из приоритетных вариантов, но после решения немного подождать, место Роуза оказалось занято Маркусом Пэйджем, который долго не раздумывал и закрыл рекрутинг рано. В итоге Пэйджу пришлось играть даже слишком много игрового времени, а у ЭлДжея не было шансов за спиной Пьерра Джексона. Роуз очень высокий, габаритный защитник с умением как пасовать, так и забивать со средней/ближней дистанции, хотя за те минуты, которые он получал, выглядел очень неуверенно. Только в одной игре, против команды Второго Дивизиона, Роуз получил много времени (35 минут) и провел их очень продуктивно: 14 очков и 12 передач, но стоит учитывать и уровень соперника. Теперь когда-то один из лучших школьных разыгрывающих отправится домой, в Хьюстон, и постарается раскрыться в одноименном университете. Вся карьера еще впереди.

 Ключевые возвращения

Айзея Остин



Софмор
Рост: 7-1
Вес: 225
Центровой

Возможно, не случись одной лишней травмы, Бэйлор оказался бы от самого лакомого НБА-проспекта в своей команде. Айзея Остин стал 3-м в истории Бэарс рекрутом, сыгравшим в матче "McDonald's All-American", и, поговаривают, если бы не повреждение плеча, он выставил бы свою кандидатуру на драфт НБА. Сдержало Остина то, что он не имел возможности участвовать на преддрафтовых воркаутах и его сток мог понизится из-за этого. Иногда это вообще помогает, но как бы там не было, один из талантливейших центровых студенческого баскетбола проведет еще минимум год в Уэйко.
После сказочного дебюта (22 очка за 17 минут против Лихая) каждый новый серьезный соперник указывал на главный недостаток Айзеи - его худощавость и почти отсутствие достаточной мышечной массы. Тот же Андре Роберсон, на полметра ниже, доставлял проблемы Остину в трехсекундной зоне не только в борьбе за подбор, но и защите. Талантливого семифутера продавливали мощные и коренастые игроки, так что невероятная антропометрия помогала далеко не всегда - блокшотов у Айзеи гораздо меньше, чем могло бы быть.
Все это зато компенсируется целым рядом достоинств. Остин умеет бросать абсолютно с любой точки, как со средней, так и дальней дистанции. Он хорошо двигается, быстро работает ногами и отлично ведет мяч. Коронным его приемом можно назвать получение мяча на левой части площадки, разворот через левое плечо, заход двумя широченными шагами в центр трехсекундной зоны и там уже либо полукрюк, либо просто бросок, который сложно заблокировать и остается надеяться на промах. С опытом Остин должен лучше выбирать броски, потому что когда ему не дают входить в трехсекундную, он начинает палить с нескольких метров, что выливается в область 40% и ниже с игры, и таких матче у Остина хватает. Еще хотя бы 20 фунтов мышц отделяют его от возможности доминировать в NCAA в следующем сезоне, но на такое телосложение их набрать почти нереально в ближайшее время.

Кори Джефферсон



Синьор
Рост: 6-9
Вес: 220
Мощный форвард

Второй бигмен Бэйлора также рассматривал возможность ухода в профи, но все-таки решил статься на последний сезон. В отличии от Остина, Кори Джефферсон никогда не был в числе талантливых проспектов или в числе лучших школьников - он сделал себя сам. После 10 минут в среднем и трех с половиной очков за матч в сезоне 11-12, Джефферсон наконец-то смог получить шанс играть в старте после ухода Перри Джонса с Куинси Эйси, и не разочаровал. Кори невероятно прибавил за последних 2 года - стал гораздо мощнее и при этом мастеровитее. В Бэарс Джефферсон является такой себе мини-версией Дуайта Ховарда (сейчас звучит не так круто как пару лет назад) - он вколачивает сверху все мячи, которые удается доставить ему в руки, и дополняет Остина как игрок, не боящийся физической борьбы и толкотни в защите. Джефферсон еще и по количеству выброшенных штрафных бросков гораздо опережает Айзею и уступает из партнеров только Пьерру Джексону, при том что реализует их с 70% точности - выше, чем Остин, у которого бросок входит в перечень преимуществ как центрового. К концу сезона Кори, никогда в карьере не попадавший из-за дуги, отгрузил 3 из 3 дальних бросков Канзасу в феерическом для Медведей матче, продемонстрировав, что теперь он опасен не только в непосредственной близости от корзины. Но пока Джефферсон все же прилично зависит от игры разыгрывающего. Во время 4-матчевой серии дабл-даблов от Пьерра Джексона в NIT Кори был главным адресатом его передач и набирал в каждом из тех матчей свыше 20 очков при выше чем 70% реализации с игры.
Удачный сезон для Джефферсона не был не замечен и тренерами университетской сборной. В Казани форвард Бэйлора провел хороший турнир, что положительно скажется на его репутации на драфте в 2014-м году.



Брэди Хэслип



Синьор
Рост: 6-2
Вес: 180
Атакующий защитник

Имея очень серьезный фронткорт, Бэйлору для баланса нужен скоринг с периметра, и данная задача будет поставлена на уже набравшегося удачного и не очень опыта Брэди Хэслипа. Существенный спад в игре канадца частично повлиял и на результаты команды в том году. Если в сезоне 11-12 Хэслип забил 100 трехочковых с процентом 45.5, то в прошлом году лишь 83 с реализацией 38.6. В связи с этим даже больше попыток из-за дуги приходилось делать Пьерру Джексону, что не всегда хорошо заканчивалось.
Когда Брэди не находит бросок, его продуктивность и польза для команды существенно падает, так как со средней и ближней дистанции он бросает очень нечасто. Теперь от Хэслипа-синьора будет требоваться не только быть готовым на дуге, но и больше играть с мячом, использовать заслоны, и сам игрок заявил, что готов к этому. Летом на универсиаде Хэслип был одним из лидеров канадской сборной, которую тренирует его дядя - Джей Триано, набирал около 15 очков в среднем за матч (в том числе 20 против США в победной для Канады игре) и забил в общей сложности 25 трехочковых (44.6%) - это очень хорошая новость для болельщиков Бэарс. Уверенный в себе и своем дальнем броске Брэди может быть серьезным оружием.

Рико Гэтерс



Софмор
Рост: 6-8
Вес: 270
Мощный форвард

Гэтерс стал (и продолжит быть) отличным дополнением до стартового фронткорта Бэарс. Со своей массой и мощью его можно выпускать против кого угодно и на какую позицию угодно (центровым или тяжем). За немногим больше 15 минут за игру Рико берет почти столько же подборов в нападении, как Джефферсон и Остин за полчаса - он очень любит физическую борьбу, а соперники не любят бороться против него. "Футбольное" телосложение нивелировало разницу между Гэтерсом и более опытными игроками и сократило его адаптацию в колледже - все равно ему не надо приспосабливаться, как многим фрешменам, к более крепким и опытным соперникам, так как форвард Бэйлора уже им не уступает. Уступает разве что в опыте, что выливается в череду ненужных персональных замечаний. Если говорить об атакующих умениях, то Гэтерс оперирует исключительно в трехсекундной зоне, много забивает после подборов в нападении или скидок. Пока он третий человек фронткорта - это простительно: меньше авантюрных бросков - больше пользы для команды.

Гэри Фрэнклин



Синьор
Рост: 6-2
Вес: 190
Атакующий защитник

Еще один синьор, который должен помочь Хэслипу в создании угрозы на периметре - Гэри Фрэнклин, который проведет уже третий сезон в Уэйко, хотя, казалось бы, еще недавно выступал в Пэк-12 в составе других Медведей - "Золотых" из родной Калифорнии. По сравнению с ранними своими сезонами, прошлый был лучшим для Фрэнклина. Он поработал над "шот-селекшном", бросает исключительно в нужные моменты, но по прежнему не так эффективно, как хотелось бы (36.4% с игры, почти столько же из-за дуги). Гэри может чаще и лучше "опускать" мяч чем Хэслип, но по умению бросать пока не может сравняться с канадцем. Но одного Брэди не достаточно будет для отвлечения достаточного внимания от звезд команды в передней линии, поэтому еще один нагнетающий обстановку снайпер очень бы пригодился. Пора уже Фрэнклину делать шаг вперед на последнем-то курсе.

Ториан Принс



Софмор
Рост: 6-7
Вес: 205
Форвард

Ториан Принс был поздним пополнением Бэйлора в прошлогоднем рекрутинг-классе. Сначала он был рекрутом университета Лонг Айленд-Бруклин, но после смены там тренерского штаба Скотт Дрю подумал, что стоит на всякий случая приютить неплохого игрока из Сан Антонио. Принс является одним из довольно распространенных примеров "резкого роста": фрешменом в школе он был не выше чем 5-9, а затем вырос до 10 дюймов и теперь считается скорее комбо-форвардом - или 3-м, или фэйс-ап 4-м номером. От своего прошлого у него остался сносный бросок со средней и даже трехочковой дистанции, но Ториан может играть и как мощный форвард - играет очень активно, борется за каждый мяч и вполне качественно подбирает даже на чужом щите. Это игрок 4-х летнего формата, в прошлом году играл очень мало, но с каждым сезоном его роль будет увеличиваться.

 

 Новички команды

ЛФ Ишмейл Уэйнрайт (6-5, 245)
АЗ Аллерик Фримен (6-3, 200)
МФ Джонатан Мотли (6-9, 210)
ПГ Кенни Чери (5-11, 180) - трансфер из джуниор-колледжа
МФ Чэд Райкук (6-11, 230) (2012) - редширт фрешмен
ЛФ Ройс О'Нил (6-6, 220) - джуниор, трансфер из Денвера

Группа пополнения Бэйлора в этом сезоне как раз подходит под последний стиль Скотта Дрю: есть хороший рекрут из топ-50, есть трансфер из джуниор-колледжа и поздний декоммит из другой программы. А еще и есть один декоммит у самого Бэйлора - бигмен Доминик Вудсон передумал поступать в техасский колледж, и слухи про это были еще давно - кроме серьезной конкуренции имеют место и проблемы игрока с учебой.
Главный новичок, от которого будет зависеть успех команды в следующем сезоне, это новый разыгрывающий. На смену Пьерру Джексону пришел еще один топовый защитник из "джуко". На сей раз это канадец Кенни Чери из Монреаля.
Чери придется не только достойно заменить одного из лучших защитников лиги прошлого сезона, но и быть одним из лидеров и играть без классического бэкапа, ведь с уходом Роуза только Фрэнклин и, пожалуй, Хэслип могут таскать мяч. Даже у Джексона был ЭйДжей Уолтон, а Кенни придется сразу же примерять серьезную роль в команде. Чери больше скорер, чем плеймейкер. В прошлом сезоне канадец набирал примерно 16 очков и чуть меньше 4 передач, но зато атаковал с 49.4% с игры, в том числе 44.6% из-за дуги. В NCAA создавать для других ему придется гораздо чаще, имея один из лучших фронткортов лиги впереди.



Иш Уэйнрайт станет самым рейтинговым школьником из всех новичков Бэарс-2013. Уэйнрайт может сыграть почти на любой позиции (кроме центрового) и станет таким себе поинт-форвардом Медведей - скорее всего, в стартовой пятерке, может даже будет вторым боллхендлером после Чери. Ишмейл очень атлетичный игрок с готовым профи-телосложением. Он соединяет в себе как опасность во время быстрых отрывов, когда может завершать атаку даже несмотря на сопротивление защитников, так и прекрасное видение площадки. Уэйнрайт может создавать бросок своим партнерам, регулярно нагнетать обстановку проходами в трехсекундную зону и оставаться качественным персональным защитником и ребаундером. Универсальный форвард остается одним из недооцененных фрешменов следующего сезона, если судить о всех, кто получит серьезное игровое время в серьезных командах.



Еще один игрок, представляющий топ-сотню лучших школьников - свингмен Аллерик Фримен из Шарлотт. Это еще один игрок, который достался Бэарс в результате того, что смена тренерского штаба привела к изменению решения рекрута. Фримен должен был начинать студенческую карьеру в УКЛА, но без Бена Хауленда отказался играть за Брюинс, хотя, поговаривают, не только это стало причиной, но и довольно проблемный характер игрока. Когда-то Ала рекрутировали многие топ-программы, после декоммита его главными вариантами были Бэйлор и Миннесота.
Как бы там ни было с личными качествами, Фримен - качественное приобретение. Он может играть как атакующий защитник и даже легкий форвард - широкие плечи и масса позволяют. У Скотта Дрю давненько не было такого игрока, который был бы не только одновекторным шутером, но и разноплановым "набирателем очков", не проваливаясь на своей половине.



И последний школьник из широкой группы новичков - форвард Джонатан Мотли из Хьюстона. Долговязый и атлетичный форвард, который любит и умеет завершать атаки данками - знакомая история для тех, кто интересуется Бэйлором. Когда-то таким приходил и Кори Джефферсон, но год редширта и 3 сезона превратили его в проспекта уровня драфта. Джонатан уже весит больше, чем Кори в школе, но, как и с ветераном Бэарс, ему предстоит сначала примерить роль второго или третьего бигмена скамейки запасных. Сыроватый, но при должной работе перспективный игрок.



Один местный проспект в передней линии также готов дебютировать, но уже после сезонного редширта. Это Чед Райкук - левша, бигмен европейского плана: бросает трехочковые, хорошо пасует, высокий игровой интеллект. Проблемы, как всегда, все те же - неготовность к физической борьбе на студенческом уровне, защита и завершение атак в трехсекундной зоне. Посмотрим, изменилось ли что-то за год, тем более что Райкук, по сути, играет на самой конкурентной позиции в команде.



Кроме вышеперечисленных игроков, еще один игрок имеет шансы сыграть за команду уже в следующем сезоне - форвард Ройс О'Нил, который перевелся из Денвера и пока ожидает подтверждение или отклонение лигой его права не пропускать следующий сезон, так как формально у Ройса есть причина перевода - семейные обстоятельства (болезнь дедушки), и их серьезность как раз и предстоит проверить NCAA.
Если О'Нилу разрешат играть уже в этом году - это серьезная победа для Скотта Дрю и Бэарс в целом. В таком случае он серьезно поборолся бы за стартовую пятерку с Ишмейлом Уэйнрайтом, так как оба игрока очень разносторонние и могут на площадке почти все - при этом у О'Нила есть два года опыта за плечами, пусть и не на уровне Биг 12. В составе Денвера Ройс набирал 11.2 очка, 5.7 подборов и 2.8 передачи.



 Ожидания

С Ройсом О'Нилом или без - у Бэйлора один из самых талантливых составов в эру Скотта Дрю. В первую очередь, один из лучших фронткортов лиги, где оба игрока могут быть в первом раунде драфта (Остин - Джефферсон) и один из лучших снайперов лиги (Хэслип), который имеет шансы играть вскоре за свою национальную сборную. Вопрос вызывает только защитная линия. Кенни Чери - один из лучших разыгрывающих NJCAA, а у Скотта Дрю уже есть положительный опыт с Пьерром Джексоном. Если канадец окажется столь способным, как все прогнозируют, то всем, кто переживает за эту команду, нужно будет молиться за его здоровье, потому что в случае его травмы адекватную замену вряд ли удастся найти. Интригует перспективный новичок Иш Уэйнрайт, который попытается наконец-то связать бэккорт и фронткорт команды: в прошлом году в стартовом составе было строго 3 защитника и 2 больших игрока, и даже 2 года назад Куинси Миллер не играл как классический свингмен.
Без Пьерра Джексона все равно прошлогодний чемпион NIT стал в чем-то опытнее по сравнению с сезоном 12-13, остается только сыграть старый костяк с новыми элементами - и снова в погоню за верхушкой конференции. В Биг 12 четко выделяется дуэт лидеров, Канзас и Оклахома Стэйт, но на бумаге нет более серьезных претендентов, чем Бэарс, на то, чтобы замкнуть первую тройку по итогам регулярного чемпионата. А это даст возможность снова вернуться в Мартовское Безумие, для продолжения красивой чередующейся статистики.

 Стартовая пятерка

Чери - Хэслип - Уэйнрайт - Джефферсон - Остин