NewRoad 2015. "Техас Лонгхорнс"

ТЕХАС ЛОНГХОРНС

Конференция: Big 12
Результат: 24-11 (11-7)
Позиция в конференции: 3
Плей-офф: поражение в 3 раунде национального турнира

Прошлый сезон

Прошлое межсезонье стало самым болезненным в техасском периоде карьеры Рика Барнса. Наставник, который тренировал "Лонгхорнс" с конца 90-х, должен был провести чудо-сезон, дабы спастись от почти гарантированного увольнения после первого отрицательного результата по разнице побед и поражений в Техасе. Оказавшись почти на всей турнирной дистанции без Майка Кабонго, "Рогатые" смогли добыть лишь 16 побед (при 18 поражениях) и даже не попали в NIT. Молодой состав обещал прибавить в будущем и выдавал проблески перспективы, но в межсезонье целая группа игроков покинула Остин, включая лидеров и игроков старта - Шелдона МакКлеллана, Джульена Льюиса и Иоанниса Папапетру. Кабонго, получив рэндомную дисквалификацию от NCAA, не рискнул собой и ушел на драфт, где не был выбран.

Вот в такой ситуации и атмосфере Барнсу нужно было выдать "спасательный" сезон, к тому же ранее он не добивался нужного результата и с лучшими ресурсами. По правде говоря, мало верилось в то, что это возможно, не верили даже в офисе "Лонгхорнс". В сети циркулировали слухи о том, кого нужно будет нанимать в межсезонье-2014, много обсуждалась кандидатура Базза Уильямса (который в конечном итоге покинул "Маркетт") и Джоша Пастнера, покинул оптимизм и преданных болельщиков. Вышло, как обычно, все по-студенчески неожиданно.

Стартовали "Хорнс" ни шатко, ни валко, но трудовые победы у команд вроде "Мерсера" и "Стивен Ф. Остин" собирала. Первое поражение, которое не было сенсацией, пришлось на результативный поединок с "Бригем Янг" в Канзас Сити (82:86), но неопытный ростер "Рогатых" потихоньку разгонялся и удивил парой выездных побед над "Темплом" и "Северной Каролиной" - обе добывались в нервных концовках. До старта в конференции команда уступила еще лишь раз ("Мичиган Стэйт"), но в общей картине это был настолько положительное начало сезона для команды, какое можно было только представить.

Конференция Биг 12 оказалась одной из лучших в лиге, поэтому старт "Техаса" 0-2 (поражения от двух оклахомских университетов) никого не удивил. Всё сенсационное началось после этого: серия из 7 побед, включая 4 подряд против сеянных соперников, подняла команду на верхушку турнирной таблицы в группу преследования "Канзаса", который "Хорнс" уверенно обыграли в Остине. До этого Рику Барнсу ни разу не удавалось обыграть более чем двух сеянных оппонентов к ряду, а тут сразу четыре. Прогресс оставшихся игроков прошлого состава и открытия среди фрешменов представили болельщикам очень удачную версию "барнсовского" коллектива: сплав цепких защитников и оберегающих щиты бигменов.

Даже недостаток угрозы на периметре не мешал "Техасу" быть очень трудной для опеки и результативной командой, но молодость и нехватка опыта приводили к тому, что она не всегда была стабильной. Если бы не чуть смазанная концовка регулярного чемпионата, Рик Барнс мог бы не просто вернуть Техас в посев топ-25, но еще и занять второе после "Канзаса" место в Биг 12, а там уже и в плей-офф было бы легче. В конференционных матчах на вылет "Лонгхорнс" сначала разобрались с "Западной Вирджинией", а потом позволили "Бэйлору", который дважды был обыгран ими в регулярке, взять частичный реванш в полуфинале. Имеющегося багажа было более чем достаточно, чтобы техасцы вернулись в "Мартовское Безумие". Они прошли дебютный раунд в триллере с 10-м сидом "Аризоной Стэйт", а дальше "Мичиган" оказался не по зубам.

И все-таки, если бы до этого кто-то предсказал такой сезон от "Техаса", смеялся бы, наверное, и Рик Барнс. Перед сезоном он говорил, что верит в свою молодежь, что старшие игроки находятся в хорошей форме, но что еще можно было бы ожидать от тренера о своих подопечных? Теперь он не только никуда не уходит, но получает еще один кредит доверия. Кредит, как и с любыми обычными должниками, выдан небольшой и под большие проценты. Теперь уже ожидается долгожданный поход в национальном турнире, где последний раз "Хорнс" достигали второго уик-энда еще в 2008 году. В противном случае, память болельщиков очень короткая касательно локальных успехов.



Ключевые потери

Майк Кабонго.

А если серьезно, то никто. Все на месте.

Ключевые возвращения

Айзея Тэйлор



Класс: софмор
Рост: 6-1
Вес: 170
Позиция: защитник

Айзея Тэйлор был одним из самых ярких открытий прошлого сезона в студенческом баскетболе и конференции Биг 12, наравне с Маркусом Фостером и другими недооцененными и раскрывшимися новичками.

Рик Барнс очень рано сделал ставку на молодого калифорнийца, который учился в Хьюстоне, то есть в зоне непосредственной досягаемости тренерского штаба "Лонгхорнс". Барнс даже не предлагал стипендию больше никаким разыгрывающим в классе 2013 и сосредоточился на вербовании Тэйлора, что принесло свои плоды. Без привычных ранее дредов, Айзея предстал одним из лучших "драйверов" и финишеров NCAA. Даже без стабильного трехочкового игрок, позиционировавшийся до этого больше как плэймейкер (хотя по передачам он был лучшим в команде), предстал головной болью почти для любой защиты и несколько самых важных матчей против соперников вроде "Канзаса" он провел отменно. Скорость и умение использовать обе руки в проходе усложняют защитникам игру один в один с Тэйлором, а его коронные "парашютные" броски (раннеры, флоутеры) не дают страхующим бигменам заблокировать его на ближней дистанции. Броски такого типа - одни из самых сложных в баскетболе, поэтому этот факт немного смягчает не самый лучший процент реализации с игры.

Агрессивный стиль Тэйлора, его умение войти вглубь защитных порядков соперника и либо отдать пас, либо закончить атаку самостоятельно, являются не единственными его плюсами. Айзея очень хорош и в персональной защите. В этой сфере, как говорится, главное - это желание, а возможности быть полезным с такими атлетизмом и быстротой у Тэйлора есть и подавно. Он действительно хочет и умеет играть на своей половине, и молодость в его игре проявляется больше в атаке в виде потерь и ненужных бросков. Впереди ждет еще испытание статусом и ответственностью, так как он уже известен всем своим соперникам, но даже при малейшем прогрессе Айзея должен войти в одну из символических сборных конференции и больше брать на себя инициативу как лучший "айзо-игрок" команды.



Джонатан Холмс



Класс: синьор
Рост: 6-8
Вес: 240
Позиция: м.форвард

В прошлом году Джонатан Холмс был единственным ветераном-"апперклассменом" в ростере "Лонгхорнс", он же теперь и единственный синьор. Из шестерых фрешменов класса 2011 Холмс единственный, кто остался и несет боевую службу у Рика Барнса до сих пор. Четверо из его одногодок перевелись в другие университеты, каждый кто куда, но в конечном итоге выиграл Джон, который перетерпел сложные времена и выпускной сезон начнет в одной из сеянных команд лиги и едва ли не единственный из той компании наверняка попадет в "Мартовское Безумие".

За трехлетнюю студенческую карьеру Холмс играл примерно одинаковое количество времени (20-24 минуты в среднем), но в прошлом году у него были абсолютно лучшие цифры за все время в Остине, включая вдвое больше набранных очков чем сезон до этого. Кроме этого, он достиг личных рекордов в реализации с игры, дальней дистанции и линии штрафных, количестве блокшотов и подборов. По игре на щитах Джонатан вообще один из лучших в Биг 12 и не в последнюю очередь благодаря его стараниям "Техас" был успешен в собирании отскоков. Небольшой парадокс еще и в том, что Холмс немало времени проводил на средней дистанции (а не в трехсекундной зоне), у него хороший бросок и с отсутствием яркого снайпера в его функции входит растягивание обороны соперников игрой на периметре. У Холмса уже есть коронный арсенал "памп-фейков" и других обманных движений во время проходов, а крепкое телосложение помогает если не расчистить себе путь, то хотя бы заработать фол. Рик Барнс может использовать своего самого опытного подопечного даже на позиции третьего номера, но на продолжительных отрезках игры вряд ли это будет хорошей идеей. В таких случаях его придется страховать кому-то в защите, а на подстраховках Джон как раз сам очень полезен. Другое дело - доверять ему важные броски на последних минутах матчей - в таких ситуациях он неоднократно проявлял себя с лучшей стороны в прошедших сезонах.



Кэмерон Ридли



Класс: джуниор
Рост: 6-9
Вес: 285
Позиция: центровой

За прошлое межсезонье Кэм Ридли превратился в того, кем он приходил в "Техас" два года назад: перспективным бигменом, который сможет влиять на игру на обоих половинах площадки. Самый рейтинговый за последние три сезона рекрут "Лонгхорнс" сбросил вес, привел себя в игровые кондиции и был неузнаваемым по сравнению с собой версии 2012-2013.

Массивное телосложение и длинный размах рук (7-4) делают из Ридли очень нужного игрока на щитах. Он один из лучших шот-блокеров конференции и стал подбирать гораздо эффективнее, чем на старте своей карьеры в колледже, главным образом за счет лучшей подвижности и легкости. Габариты помогали Кэмерону и в атаке, где он оперировал исключительно на ближней дистанции, особенно со стороны рабочей правой руки. Победный бросок против "Аризоны Стэйт" был совершен в типичном для Ридли стиле: подбор в нападении, бульдозерное освобождение от трех соперников и лейап от щита. Больше всего проблем ему доставляют скорость и выход на периметр, но в таком случае Кэм возьмет свое на другой половине мисс-матча.

Прогресс "Лонгхорнс" напрямую можно связать с прогрессом этого центрового. Пока его сложно назвать самым стабильным в составе "Техаса", но зачастую это зависит не так от него, как от заигрывающих его партнеров. У Ридли все еще есть куда прибавлять, а, значит, есть еще и более высокий потолок у команды Рика Барнса.



Джаван Феликс



Класс: джуниор
Рост: 5-11
Вес: 195
Позиция: разыгрывающий

Джаван Феликс, ставший одним из лидеров молодого "Техаса", немного видоизменил свою манеру игры по сравнению с первым сезоном в лиге. Дисквалификация Кабонго заставила его очень рано взять на себя большую роль и много обязанностей, в прошлом же году он больше сконцентрировался на скоринге, включая с дальней дистанции, где его процент улучшился с 26% до 34%. Если фрешменом Джаван попал лишь 12 дальних попыток, то в роли софмора это число выросло до 61. Играть в паре с Тэйлором ему удобнее и проще, большую часть плэймейкерских функций забирает себе первый, а Феликс играет либо без мяча, либо ищет возможность для индивидуальной атаки.

Несмотря на хоть и невысокое, но массивное телосложение Феликса, он далеко не лучший слэшер, хотя продавить и прорваться в "краску" с контактом может. Самая сильная его сторона - игра на средней дистанции, в целом он же лидировал по количестве бросков с игры в ростере "Хорнс". Обратная сторона медали - у Феликса был и самый низкий процент их реализации. Вообще луизианский защитник частично стал заложником ситуации, когда отсутствие шутеров заставляло его, как умеющего создавать себе бросок, брать на себя инициативу слишком часто. В исполнении Джавана были как и сверхудачные игры с 20 и выше пунктами, так и откровенные провалы, когда он не мог набрать и 5 очков, а это случалось неоднократно. Улучшение шот-селекшена будет критичным для его роста и эффективности его команды. В то же время, именно сложные броски Феликса помогали его команде вырывать минимальные победы в концовках, как на выезде у "Темпла" (в овертайме) и "Северной Каролины" на старте сезона. Для Рика Барнса это такой себе "wild card"-игрок, у которого есть лицензия на свою порцию атакующей свободы.

Демаркус Холланд



Класс: джуниор
Рост: 6-2
Вес: 190
Позиция: ат.защитник

Не будучи скорером, снайпером или чистым свингменом, Демаркус Холланд отыграл в стартовой пятерке "Техаса" весь сезон, еще и играя третьим номером, а его место в старте не вызывает сомнений. Причина проста: универсализм, защита и заряженность Холланда выделяется даже среди этой группы "бульдогов" в бэккорте "Лонгхорнс". Поручить ему можно было почти любую задачу на площадке, которой обычно было "держать лучшего скорера соперника" (если он не центровой), начиная с Джувана Стэйтена и заканчивая Эндрю Уиггинсом. Атлетизм и длиннющие руки позволяли не обращать внимание на то, что даже для атакующего защитника он не слишком высокий. Холланд боролся за ничейные мячи, атаковал щит соперника на подборе и знал свою роль в атаке. Ему не нужно было выполнять много бросков, он не был существенной угрозой на дальней дистанции, но даже используя нечастые возможности в быстрых отрывах, проходы по лицевой и открытые средние Демаркус смог набрать даже больше очков в сезоне, чем представлялось на первый взгляд, непосредственно просматривая матчи "Рогатых". Фактически, Холланд - это такая себя суперлегкая и упрощенная версия Тони Аллена в НБА. У него есть свои ограничения, но на студенческом уровне это очень приличный ролевик и специалист, в которых нуждаются даже лучшие команды.

Коннор Ламмерт



Класс: джуниор
Рост: 6-9
Вес: 240
Позиция: м.форвард

В роли фрешмена Коннор Ламмерт играл даже чуть больше, чем в прошлом году, но его прогресс и работа над собой привели к тому, что буквально каждая категория в его статистике улучшилась, включая уменьшенное количество фолов и потерь (и если закрыть глаза на то, что он отдал на одну передачу меньше в этом сезоне).

Ламмерт был хорошим сменщиком Холмса, не позволяя техасцам сильно терять на подборе во время отсутствия ветерана, даже немного прибавил в защите и время от времени выстреливал с дальней дистанции, когда выпадала возможность. Коннора смело можно назвать самым стабильным игроком скамейки "Техаса" благодаря его энергии и самоотдаче. Иногда он проигрывает в физической борьбе под кольцом или в скорости на периметре, но старания у Ламмерта не отбавлять. Впрочем, через год он скорее всего потеряет немного игровых минут, но его возможности хорошо известны тренерскому штабу и в случае ЧП на Коннора можно будет положиться, тем более что его игра на своей половине и бросок с дистанции еще могут улучшиться.

Принс Ибей



Класс: джуниор
Рост: 6-10
Вес: 260
Позиция: центровой

На вид Принс Ибей выглядит как мечта скаута НБА: высокий атлет, размах рук колоссальный, хорошая скорость. Даже за менее чем 15 минут за матч он вошел в пятерку лучших шот-блокеров конференции, но в большинстве своем он остается тем же сырым проектом вот уже третий год в Остине. Почти все его очки приходятся на данки и путбеки, хотя Принс уже смелее и агрессивнее ведет себя в атаке и как минимум зарабатывает больше штрафных. Даже в защитной сфере, где Ибей более всего компетентен на данный момент, он не далеко не безупречен: соперники нередко ловят его на обманных движениях, а он слишком агрессивно пытается заблокировать все что можно. Вряд ли стоит ожидать от него серьезного прогресса в плане атакующего потенциала, но на том уровне, на котором он находится сейчас, это более чем адекватный резервный центровой в конференции высокого уровня. Как бэкап Кэмерона Ридли, Ибей годится даже таким, как сейчас, но в решающие моменты вряд ли стоит ожидать его появления на площадке.

Мартез Уокер | Кендал Янси | Демаркус Крокер



Класс: софмор | софмор | софмор
Рост: 6-4 | 6-3 | 6-2
Вес: 185 | 200 | 190
Позиция: ат.защитник | защитник | ат.защитник

Это трио фрешменов не проявили себя так, как их ровесник Айзея Тэйлор (мало кто в лиге вообще смог так же), но все же никто из них не был откровенным игроком скамейки, каждый получал свой шанс и имел свои удачные моменты в сезоне. Все эти защитники хоть однажды успели выйти и в стартовой пятерке (и все - вместо Феликса, который то и дело дрейфовал со скамейки в основу), начиная от Янси - мощного защитника, умеющего подбирать, разыгрывать и играть без мяча, затем Крокера - атлетичного комбо-гарда, который сначала даже удачно воспользовался своим шансом в игре с "Бригем Янг", где попал несколько дальних бросков. Однако, к концу сезона чаще вливался в ротацию как раз Мартез Уокер - самый высокий и самый точный снайпер из компании, хотя Крокер по сезону недалеко отстал от него в реализации трехочковых.

Свои лучшие матчи Уокер провел уже в конференции и плей-офф, то есть, на самом сильном уровне и в более узкой ротации по сравнению со стартом сезона, так что у него уже гораздо больше опыта и выше место в иерархии "Лонгхорнс" по сравнению с Янси и Крокером. Левша из Детройта мог играть даже третьим номером (в атаке и защите) и спокойно со-существовать вместе с Тэйлором и Феликсом, его присутствие добавляло им пространства в трехсекундной зоне. Самые результативные матчи в карьере Мартез провел как раз в "Мартовском Безумии", сначала отправив 16 очков "Аризоне Стэйт", а затем 14 "Мичигану". Уокер предпочтительно смотрелся уже с января этого года, но в общей картине и он, и Кендал Янси с Демаркусом Крокером в будущем образуют хороший костяк в задней линии "Техаса", особенно после ухода Феликса и Холланда. Пока их роль только дополняющая.



Новички команды

Ц Майлз Тёрнер (6-11, 240)
ЛФ Джордан Барнетт (6-6, 205)

Парадоксально, но Рик Барнс лучше усилился как раз в то межсезонье, в котором его команда не понесла никаких потерь, чем ранее, когда были проблемы но не было звездных пополнений.

Наконец-то "Лонгхорнс" смогли выловить самого перспективного игрока в своем собственном штате. В последние годы Рик Барнс и его штаб упускали топовых техасских проспектов куда угодно, а после Кэмерона Ридли локальный рекрутинг терпел исключительно поражения. С приходом Майлза Тёрнера можно надеяться, что не только игровой уровень программы, но и рекрутинг в Техасе для "Хорнс" вернется если не на былой уровень, то на конкурентный как минимум.

Добавив Тёрнера в компанию к Ридли, Ибею и Холмсу, сложно представить, как соперники собираются набирать очки в трехсекундной зоне. На последнем FIBA Americas U18 Майлз сделал 18 блокшотов в 5 играх, поставив рекорд турнира, а сборная США, как обычно, катком проехалась по всем соперникам. Главная его ценность кроется в потенциале и будущей перспективе. Кроме внушительных габаритов, размаха рук (7-4) и 21 размера обуви (мой 9.5, или максимум десятый, налезет ему разве на пальцы), Тёрнер очень подвижный игрок с хорошим "футворком". Он может атаковать корзину почти с любой дистанции, включая трехочковую, поэтому он будет опасен как после пик-н-роллов, так и при пик-н-поп ситуациях. В первую очередь стоит прибавить мышечной массы и стать мощнее, так как даже на уровне НБА Майлз будет немного сыроват (в данном случае "сырость" Ибея и Тёрнера находится на разных уровнях), но стоит ожидать его кандидатуры уже на следующем драфте 2015.



Джордан Барнетт - быстрый и атлетичный свингмен из Миссури, который может стать для "Техаса" как единственным чистым третьим номером, так и фэйс-ап форвардом в случаях игры в смолл-болл. Барнетта вряд ли можно назвать бездумным атлетом, у которого в виртуальном геймпаде только одна кнопка ("атаковать"). Многие скауты отмечают его игровой интеллект и универсализм, у него адекватный бросок с дистанции и умение защищаться против нескольких позиций. В то же время Джордан не всегда играет с тем огнем, который позволит Демаркусу Холланду отбирать у него игровое время до конца своей карьеры. Со временем он станет агрессивнее и опытнее, а Рик Барнс может получить долгосрочного атлета на дефицитную у себя позицию.



Итоги

Вот чем интересна жизнь в NCAA: если год назад мы могли обсуждать вопрос, закончит ли Техас сезон на дне или возле дна турнирной таблицы и кто мог бы стать главным тренером, то теперь можно фантазировать в стиле "а не составить ли "Техасу" конкуренцию "Канзасу" в регулярном чемпионате Биг 12?

Нет, понятно, что мы уже видели этот фильм раньше и увидеть при жизни, как "Джейхоукс" не побеждают в своей конференции напоминает научную фантастику о колонизации Марса, но мало ли что. "Лонгхорнс" имеют все основания считаться если не в десятке, то в топ-15 лучших команд сезона на бумаге даже с теми знаками вопроса, которые у них присутствуют до сих пор - например, сможет ли кто-то из группы Уокер/Крокер/Феликс/Тэйлор достичь 40%-й отметки в реализации дальних бросков, проблемы с которым еще добавят Рику Барнсу головной боли. Перекрывает этот недостаток маститый козырь в виде "ребаундинга". "Техас" - одна из лучших подбирающих команд лиги, которая еще и с приходом Тёрнера должна налегке перепрыгивать отметку в 40 отскоков за матч и обеспечивать себе очки второго шанса. Защита на периметре будет как минимум выше среднего, в трехсекундной зоне на элитном уровне, поэтому с одним годом опыта за спиной на своей половине не должно быть очень много проблем.

Еще интересная особенность этой команды - тут нет одной ярко выраженной звезды. Есть звездочка Айзеи Тэйлора, есть лидерские качества Джонатана Холмса и вспышки Джавана Феликса. Лучшим скорером в отдельном матче может стать кто угодно, начиная от Холмса и заканчивая Мартезом Уокером. Командная игра - свое преимущество, но наличие того, кто в нужный момент потянет лямку за собой тоже немаловажно. Следующий вопрос - ротация фронткорта. Майлз Тёрнер слишком хорош, чтобы не играть, а Холмс и Ридли слишком опытные и проверенные, чтобы уступить пусть талантливому, но фрешмену. Скорее всего, в этой ситуации пострадает игровое время Ламмерта и Ибея, а Тёрнер будет первым бигменом со скамейки. Это уже относительно приятные для главного тренера хлопоты.

Теперь касательно перспектив. Болельщики в твиттере и других площадках предвкушают "Элит 8 или провал" и другие приятные вещи, которых они не переживали уже несколько лет. Выводы об успешности следующей кампании действительно будут сделаны по постсезонке, где команде очень нужно показать результат. Можно финишировать неудачно в регулярке, но успех в плей-офф будет главным оценочным критерием работы тренерского штаба. Ну, в национальном турнире предсказывать что-то нет особого смысла, на то оно и "Безумие", а вот в конференции так и просится прогноз 2-3 строчки. У "Хорнс" есть почти все для победы, но при всем уважении, если мне нужен будет тренер на матч или турнир, от результата которого будет зависеть моя жизнь, Рик Барнс точно не будет среди первых кандидатов. При всех его плюсах и уважению к тому, что он проделал с командой в том году, это явно не "титульный" наставник. Что-то, как обычно, должно пойти не так на его длинной турнирной дистанции. И все-таки, дабы не заканчивать пессимистичной ложкой дегтя в "НьюРоуде" мёда, предположу, что в любом случае (если обойдется без потерь) фанов в Остине ожидает приятный и веселый сезон - как и принято, с непредсказуемой концовкой.

Стартовая пятерка

Даже с наличием такого таланта, как Тёрнер, пока нет особых причин менять стартовую пятерку с прошлого сезона.

Феликс - Тэйлор - Холланд - Холмс - Ридли