NewRoad 2015. "Аризона Уайлдкетс"

Аризона Уайлдкетс

Конференция: Pac 12
Результат: 33-5 (15-3)
Позиция в конференции: 1
Плей-офф: вылет в "Элит 8"

Прошлый сезон

Шон Миллер снова остановился в шаге от Финала 4-х в прошлом сезоне (как и его брат) но утвердил Аризону в роли элитной баскетбольной программы на западе страны. Уайлдкетс провели, возможно, лучший сезон в тренерской карьере своего наставника (как минимум по количеству побед), переплюнув даже софморскую кампанию Деррика Уильямса в 2011 году (тогда было 30-8). Кто знает, возможно без травмы одного из ключевых игроков Аризона была бы в Финальной игре, с шансом поквитаться с ЮКонном за поражение в региональном финале-2011.

Прошлогодняя Аризона отличалась гораздо большей дисциплиной и прагматичностью, чем более веселая и бесшабашная компания Уильямса, МоМо Джонса, Соломона Хилла и компании. "Дикие Коты" играли в дикую железобетонную защиту, 5 раз в сезоне не позволив соперникам преодолеть отметку даже в 45 (!) очков. Это включает такие матчи, как против Вашингтон Стэйт (счет 60:25 - антирекорд результативности соперника в МакКейл Центре) и уже в плей-офф конференции против крепкой Юты (71:39). Беспроигрышный старт команды 21-0 прервался только в Беркли, где играть непросто всем и всегда: лишь победный бросок Джастина Коббса на последних секундах принес победу Калифорнии и убрал нолик из графы "поражения" для Аризоны.

Хорошая защита нередко спасала Аризону в случае проблем с атакой. Универсализм и атлетизм почти всех игроков стартовой пятерки (а Шон Миллер почти и не использовал резервистов кроме пары-тройки людей) даже без избытка угрозы с периметра помогали команде нередко набирать очки с хорошей эффективностью - с помощью быстрых отрывов или качественной игры на щитах. Всего 3 игрока закончили сезон с двузначными показателями очков в среднем за игру и только один из них набирал больше чем 15, так что с возвращением большей части прошлогодней ротации и определенным усилением Уайлдкетс снова предстанут в числе фаворитов на чемпионский титул.

Может быть, в этот раз их не будет преследовать злой рок последних сезонов с командами Биг Тен в Мартовском Безумии. Год назад - бросок ЛаКуинтона Росса в "Sweet 16", в этом - "бо-райановский" Висконсин в овертайме регионального финала. Если Аризона идет по возрастающей, то в следующем году Шон Миллер имеет все шансы достаться до первого в карьере Финала 4-х...и там проиграть команде из Биг Тен (шутка).



Ключевые потери






Узкая ротация Шона Миллера (только 7 игроков получали двузначное количество минут в среднем) не позволяла ветерану Джордену Мэйзу играть достаточно много в выпускном сезоне, хотя в случае любой передряги тренерский штаб всегда мог на него рассчитывать. Противоположная ситуация в случае с Джонсоном и Гордоном, которые были важными элементами в командной игре Уайлдкетс и единственными, кто играл больше полчаса за матч.

Уход Гордона прогнозируемый, все знали, что он приходит в Аризону на один сезон и его физические данные гарантируют ему место в лотерее любого драфта. Для него ситуация вышла еще лучше - он ушел максимально высоко, как только мог, а Орландо не испугалось возможных "твинерских" симптомов в его игре. В колледже Гордон был таким себе мини-Шоном Мэрионом: данки, защита против всех подряд, время от времени позволенные себе трехочковые, данки, подборы. Большинство сезона он с переменным успехом провел на позиции легкого форварда и на своей половине площадки смотрелся более чем уверенно. На драфт-комбайне не испугались его габаритов, осталась только еще некоторая интрига с его броском. Для четвертого номера у Аарона хорошее ведение, но, не обладая хорошим броском даже с линии штрафных, сложно представить, насколько успешен он будет в НБА как легкий форвард, если Мэджик будут использовать его таким образом. Возможно, им придется оправдать свое название и они магическим образом сделают такого себе Идеального Твинера (Твинерштейна?) с атакующими способностями Тобайеса Харриса и защитой Аарона Гордона?

Более ранний уход Ника Джонсона тоже не должен вызывать никакого удивления. Иногда уходить в профи нужно не только тогда, когда тебе светит гарантия быть выбранным в первом раунде, но еще и когда ты точно знаешь, что вряд ли за год прыгнешь выше своего потолка. По статистике, редко кто существенно повышает свой драфтсток во время выпускного сезона (в голову из последних примеров приходят, пожалуй, Даг МакДермотт и Эдриан Пэйн). Джонсон стал Игроком Года в Пэк-12, что вдвойне почетно в виду "командности" Аризоны, где порой нельзя было выбрать одного лучшего в определенном матче. Свою лепту в этот индивидуальный трофей внесли высокие результаты Уайлдкетс, но в любом случае без Ника и его своевременных попаданий в концовках с игры и линии штрафных команда потерпела бы немного больше, чем 4 поражения за год. В конце концов, он все же оказался задрафтован под номером 42, принадлежащим Хьюстон Рокетс, а если бы не рост, то с таким атлетизмом Джонсон наверняка приглянулся бы кому-то в первой тридцатке. Шону Миллеру придется искать того, кто заменит не только его игровые, но и лидерские качества в следующем сезоне.

Ключевые возвращения

Брэндон Эшли



Класс: джуниор
Рост: 6-8
Вес: 230
Позиция: м.форвард

Перелом ноги у Брэндона Эшли в том самом матче с Калифорнией существенно изменил шансы Аризоны на чемпионский титул. Эшли был одним из самых продуктивных игроков команды, его сочетание скорости, атлетизма и атакующих способностей позволяли Аризоне варьировать свои игровые схемы куда чаще и разнообразнее. В отличии от Гордона, Эшли успешнее мог выполнять роль растягивающего четвертого номера, выходить на периметр и успешно атаковать с дистанции, к тому же у него есть и хорошо поставленный штрафной бросок.

За прошлый год форвард Уайлдкетс прибавил не только в броске, но и в мышечной массе, стал сильнее и мощнее. Он все еще ребаундер не выше среднего и моментами не играет на полную катушку своих возможностей, но прибавляет в игре в трехсекундной зоне, с чем теперь у него гораздо меньше проблем. У Эшли хороший размах рук (7-2.5) и ведение для позиции, поэтому с полным восстановлением и очередной порцией прогресса он будет самым универсальным игроком талантливого фронткорта Аризоны. Нужно добавить немного жесткости в свою игру, как в защите так и в атаке трехсекундной зоны - чем больше он заряжен на игру, тем больше он приносит пользы для команды.

ТиДжей МакКоннелл



Класс: синьор
Рост: 6-1
Вес: 195
Позиция: разыгрывающий

Лучшие игроки не обязательно бывают самыми важными. ТиДжей МакКоннелл именно с последней категории - он был самым важным игроком Аризоны в прошлом сезоне, а своей одухотворенной игрой доказал, что сравнения с Аароном Крафтом были не такими уже и примитивными.

МакКоннелл - неисчерпаемый источник энергии на площадке, первый защитный эшелон Уайлдкетс. Экс-игрок университета Дюкейна дебютировал за Аризону в прошлом году после годичного редширта, который пошел ему на пользу - он уже был внедрен в программу, знаком с большинством партнеров и с первых матчей играл без особых признаков акклиматизации в новой команде. Это в первую очередь нацеленный на передачу разыгрывающий, но вдобавок ТиДжей обладает крепким телосложением, делающим его эффективным драйвером и пеннетрейтером, плюс он очень хорош (как для защитника) на подборе.

МакКоннелл может быть атакующим оружием Аризоны на дальней дистанции, но он совсем не скорер, который может решать матчи. Но ему и не надо - он делает буквально все остальное и является прирожденным лидером, что очень важно для плэймейкера. Как привычно-неразумно отметил Билл Уолтон в своем прошлогоднем комментарии, "это почти нечестно - иметь в команде разыгрывающего, который умеет пасовать". Это он так про МакКоннелла.



Калеб Тарчевски



Класс: джуниор
Рост: 7-0
Вес: 235
Позиция: центровой

Калеб Тарчевски - еще один перспективный бигмен Аризоны, которому все время не хватает самую малость для преодоления черты перехода в профессиональную карьеру. Хорошо дополняет Эшли, так как больше всего эффективен именно в трехсекундной зоне (в том числе при пик-н-роллах) и не обладает достаточно хорошим броском чтобы выходить за ее пределы.

Сильной стороной Тарчевски несомненно можно назвать защиту во всех ее проявлениях. Хотя, пожалуй, он не элитный шот-блокер, зато хорош в опеке 1 на 1 а также на подборе. Для своих габаритов Калеб хорошо двигается и обладает хорошей скоростью, не лишен атлетизма, но на чужом щите у него иногда бывают проблемы с завершением атак, особенно когда он "опускает" мяч - шустрые защитники просто пользуются этим чтобы или выбить его (мяч), или всячески мешают выполнить удобный, легкий бросок.

Прогресс Тарчевски в атаке определит его судьбу через год - уходить ли ему в НБА с возможностью быть выбранным в первым раунде, или...все равно уходить и быть выбранным где угодно? Тут может быть похожая ситуация как у Ника Джонсона, когда игрок просто исчерпает себя на этом уровне.

Рондэй Холлис-Джефферсон



Класс: софмор
Рост: 6-7
Вес: 215
Позиция: л.форвард

Большая заслуга в том, что травма Эшли не так сильно повлияла на Аризону в конце сезона, принадлежит этому фрешмену из Пенсильвании. Рондэй Холлис-Джефферсон не был таким уже надежным источником набора очков, у него очень неточный бросок с дистанции и за пределами трехочковой дуги ему желательно появляться только при возвращении на свою половину, но такие игроки нужны любому тренеру. Холлис-Джефферсон - защитный бульдог, который не может защищаться только против небольшой части разыгрывающих и центровых. Он монстр на чужом щите и один из лучших атлетов в одной из самых атлетичных команд лиги. У него психология победителя и он почти все время играет так, словно истекают последние секунды матча.

Вместе с тем, каким бы хорошим и полезным игроком не был РХД, разговоры о потенциальном лотерейном пике 2015 выглядят пока слишком поспешными. У него есть ведение и все данные для "слэшинга", но в то же время правая рука почти отсутствует, ну и бросок - иногда он даже не задевает дужку, когда Рондэй делает поспешную попытку далее чем с 3 метров. Ясно одно - в следующем сезоне Холлис-Джефферсон будет двигателем лучшей команды Пэк-12, но его переход на новый уровень будет зависеть от прогресса в тех аспектах игры, где он пока не достиг определенных успехов. Персонаж очень интересный. Как и его новая татуировка.

Гэйб Йорк



Класс: джуниор
Рост: 6-3
Вес: 180
Позиция: ат.защитник

Гэйб Йорк приходил в Аризону в статусе топ-скорера на уровне школьного баскетбола, но целый ряд факторов - во многом его отвратительная защита - позволили ему наиграть лишь 87 минут в дебютном сезоне. Через год повзрослевший и посерьезневший Йорк сыграл почти в десять раз больше, а его снайперские способности очень пригодились Аризоне, ведь отсутствие стабильного шутера было минусом команды в прошедшем году. Слова "стабильный" и "Гэйб Йорк" редко пересекаются между собой, но тем не менее.

При всем этом Йорк - очень атлетичный игрок, выигравший предсезонный командный данк-контест еще в статусе фрешмена, а обыграть такого соперника как Ник Джонсон не так и просто. И все-таки, это больше преимущество в быстрых отрывах, чем в позиционном нападении, где уже новоиспеченный ветеран команды не так хорош, когда дело доходит не до бросания трехочковых. На средней и ближней дистанции Йорк не очень эффективен по причинам роста и постоянного комплекта ненужных бросков, он почти не умеет создать себе возможности для атаки самостоятельно, но главное, что Шон Миллер уже не насмехается над его защитой, как это было раньше. С более ужесточенной конкуренцией он будет играть немного меньше в следующем сезоне, но его возможности известны и свою роль скорера со скамейки он может отыграть в любой момент.

Эллиотт Питтс | Мэтт Корчек



Класс: софмор | синьор
Рост: 6-5 | 6-10
Вес: 180 | 230
Позиция: ат.защитник | м.форвард

Дуэт, который вряд ли часто будет появляться в следующем сезоне, но в прошлом году оба периодически попадали в узкий круг ротации, особенно после травмы Эшли. Питтс - хороший шутер, со временем может вырасти в надежного "специалиста", выходящего со скамейки запасных растянуть защиту и реализовывать открытые дальние. Корчек - форвард, родом из Тусона, так что для него уже много значит играть за домашний университет после трансфера из NJCAA. Во второй половине сезона стал чаще и больше играть, подменяя Гордона или Тарчевски когда у них случался перебор персональных замечаний. Для обеих игроков сложно будет сыграть снова в двух десятках матчей, как в прошлом сезоне, так как даже без Гордона и Джонсона позиции атакующего защитника и фронткорта в ростере Аризоны будут самые укомплектованные.



Новички команды

• ЛФ Стэнли Джонсон (6-6, 225)
• МФ Крэйг Виктор (6-7, 205)
• РЗ Паркер Джексон-Картрайт (5-8, 150)
• Ц Душан Ристич (7-0, 240)
• АЗ Кадим Аллен (6-3, 180) - джуниор, трансфер из NJCAA

Шон Миллер снова блестяще проявил себя в рекрутинге - все 5 новичков команды так или иначе способны быть если не основными игроками, то частью ротации в ближайшее время. Как раз все пятеро представляют разные позиции, что усилит конкуренцию в команде и не позволит Уайлдкетс играть почти без скамейки, как раньше.

Хэдлайнером этой группы можно назвать новоиспеченного MVP FIBA Americas U18 - Стэнли Джонсона. Почти что легенда калифорнийского школьного баскетбола (хотя, почему "почти"), Джонсон привез еще одно, домашнее золото (турнир проходил в Колорадо Спрингс) с юношеской сборной страны, но сделать это было гораздо проще, чем выиграть 4 чемпионата штата, что стало уникальным достижением для одного игрока.

Физически Джонсон давно готов даже к НБА - габаритами он напоминает скорее тайтенда, чем баскетбольного свингмена. Начинал он в свое время как игрок фронткорта, но после упорной работы над своими навыками в плане ведения и броска перед нами предстал тот Стэнли, которого мы знаем сейчас - топовый фрешмен NCAA следующего сезона. Самая сильная сторона Джонсона - его постоянное желание прогрессировать, или рабочая этика, если хотите. И конкурентоспособность. Это игрок-победитель, который даже без стабильного джампшота (что является наибольшим его минусом, который он со временем устраняет) будет среди главных кандидатов в команде на решающий бросок в матче. По защитным способностям он явно подойдет под систему Шона Миллера и в этом плане точно сможет заменить Джонсона и Гордона. Очень интересно, как он будет использован в Аризоне - исключительно как конкурент Холлиса-Джефферсона или же будет играть одной позицией ниже? Если тренерский штаб решит, что его быстрота и дриблинг подходят для второго номера, "Stan The Man" может стать миссматчем даже для большинства старших и опытных студенческих атакующих защитников.

• Документальный мини-фильм о Стэнли Джонсоне от BallIsLife - "WORK"

Крэйг Виктор - форвард, больше всего из одноклубников похожий на Брэндона Эшли. Шон Миллер вырвал перспективного луизианца из рук Джонни Джонса и местных Тайгерс, обезопасив себя от любых проблем в ростере в случае травм или других непредвиденных ситуаций. Габариты Виктора вряд ли позволят ему стать постоянной угрозой трехсекундной зоны, но у него есть скорость, улучшенный в последнее время бросок и возможность обыгрывания лицом к корзине. Защиту против соперника Виктор воспринимает довольно принципиально - подбирать и блокировать он умеет, но для более физической игры ему нужно будет прибавлять в мышечной массе и набираться опыта в следующем сезоне в роли эпизодического сменщика кого-то из основы.



Если новый форвард Уайлдкетс назван двумя именами, то новый разыгрывающий - тремя фамилиями. Паркер Джексон-Картрайт - подходящий кандидат, чтобы даже двужильному ТиДжею МакКоннеллу давать немного передохнуть во время матчей. Немного таких миниатюрных игроков выступают на высоком уровне, так что ПДК приходилось своей игрой доказывать заслуженное присутствие в первой полусотне лучших школьных проспектов в классе 2014. Джексон-Картрайт - пасующий разыгрывающий, хорошо понимает игру и умеет выбирать возможности для собственной атаки или для предоставления этого партнерам. Очень быстрый и техничный, но, естественно, не будет идеальным защитником или финишером в виду своих габаритов. Очень немногие подобные защитники добивались серьезного успеха даже на уровне NCAA - как, например, играющий несколько лет назад в этой же конференции Айзея Томас. Но его пример как раз и показывает, что нет ничего невозможного.



Душан Ристич - самое недооцененное приобретение Шона Миллера в этом сезоне. Сербский центровой дебютировал за Црвену Звезду еще в 2012 году, но вместо подписания контракта с клубом решил отправиться в США, где провел сезон в канзасской академии "Sunrise Christian". В Ристиче чувствуется европейская баскетбольная выправка. Он фанат По Газоля, но по позиции исключительно центровой. Сам серб описывает свою игру так: "Я люблю играть в лоу-посте, люблю использовать обе руки в атаке. Мой любимый бросок - полукрюк как слева, так и справа, но я могу бросать со средней дистанции и люблю пасовать". Скауты действительно отмечают умение Ристича находить открытого игрока во время дабл-тима или же взаимодействовать с партнером по передней линии. Понимает он и свои минусы - физика и атлетизм, именно это привело его в Штаты, где умеют работать над физическими данными баскетболистов. В некоторых аспектах игры он уже лучше Тарчевски, интересно как тренерский штаб распределит их игровое время.



Еще один интересный новичок Уайлдкетс - Игрок года в NJCAA Кадим Аллен. Комбогард и джуниор-колледжа может привнести в Аризону то, чего им сейчас не хватает, особенно с уходом Ника Джонсона: умение создавать себе бросок и набирать очки в халф-корте. Аллен умеет бросать с любой дистанции как статично, так и после дриблинга, владеет хорошей скоростью и атлетизмом. Может немного и разыгрывать, в комьюнити-колледже у него было немало матчей, где он делал или был близок к трипл-даблам.

Проектировать перспективы игроков из "джуко" всегда сложно, но защитники, еще и доминировавшие на таком уровне, обычно неплохо проявляют себя в Первом Дивизионе NCAA. Сложнее идентифицировать их слабые стороны, которые будут видны уже непосредственно в майке Уайлдкетс.



Итоги

Шон Миллер продолжает упорное схождение к дебютному тренерскому Финалу Четырех и на этот раз он существенно подготовился. Аризона снова будет в числе главных контендеров лиги - на бумаге, возможно, это топ-3 команда следующего сезона. Большинство прошлогоднего состава возвращается и должно даже немного прибавить, а отсутствие Ника Джонсона и Аарона Гордона будет кому компенсировать. Более того, за их бывшие стартовые позиции будет нешуточная борьба. Проблема останется почти та же - отсутствие ярко-выраженного снайпера, который был бы лучше, чем Эллиотт Питтс, но даже в таких условиях в ростере Уайлдкетс стало куда больше игроков, которых соперникам не желательно оставлять открытыми на периметре. Фронткорт тоже стал более разномастным и широким, можно играть как в "две башни" с Ристичем и Тарчевски, так и в "смоллболл" с Холлисом-Джефферсоном или даже Джонсоном на четверке.

До сезона еще невыносимо далеко, но на данный момент Аризона выглядит единоличным фаворитом Пэк-12, оставив остальным борьбу исключительно за 2-12 места. 30+ побед можно достигнуть уже в плей-офф конференции.

Стартовая пятерка

Аризона - еще одна команда, где будет нешуточная борьба за позицию стартового атакующего защитника. Стэнли Джонсон или Кадим Аллен? Или даже Гэйб Йорк? В любом случае, все они будут играть так или иначе. Не самый стандартный вариант старта, но сложно оставить кого-то из них на скамейке:

МакКоннелл - Джонсон - Холлис-Джефферсон - Эшли - Тарчевски