NewRoad. Провиденс: "100% Cotton"

Провиденс Фрайерс

Местоположение: Провиденс, Род-Айленд
Конференция: Биг Ист
Прошлый сезон: 19-15 (9-9)
Позиция в конференции: 9

Введение

Год назад в это же время и я, и американские эксперты в пух и прах разбивали надежды "Монахов" добиться чего-то выше, чем предпоследнее место в конференции Биг Ист. Эд Кули и его игроки запомнили все предсезонные пессимистические прогнозы и теперь имеют полное право тыкнуть ими всем под нос - буквально 2-3 побед не хватило Фрайерс, чтобы выйти в Мартовское Безумие.
А прошлым летом голосование тренеров выглядело вот так:



Впрочем, все так и начиналось для Провиденс в начале сезона. После ухода нескольких важных игроков, один из звездных новичков получил травму плеча, а лидер команды и пол совместительству лучший игрок (на тот момент) получил травму ноги после 5 минут первой же игры! Оказавшись на полтора месяца без основного разыгрывающего, Эду Кули пришлось по 40 минут гонять самых глубоких резервистов, и это не могло пройти гладко и бесследно. Если на выезде против контендеров Атлантик 10 - Массачусетса - Фрайерс боролись до последнего и проиграли в концовке (75:77), то в турнире, проходящем в Пуэрто-Рико, Монахи абсолютно беззубо сыграли с Пенн Стэйт (игравших пока еще с Тимом Фрэзьером) - счет 52:55 с овертаймом (!) очень явно характеризовал проблемы с набором очков у очень укороченной ротации Эда Кули.
Провиденс попытались отойти немного 6-матчевой победной серией над несильными соперниками на своей арене, но стоило покинуть родной ДД Центр, как тут такие же несильные соперники начали обыгрывать их самих - минимальные поражение суммарно в 4 очка от Бостон Колледжа и Брауна - не очень хороший настрой на конференционные игры. Биг Ист, переживавший последний год в своем устоявшемся составе, приготовил Фрайерс, которые являются одними из основателей этой конференции, не очень теплый прием - еще 3 поражения, но там команда смотрелась уже лучше. Поражение от Луисвиля - это было ожидаемо, но дома проиграть ДеПолу... - это один из тех матчей, которые игроки и тренеры команды в конце сезона хотели бы пережить снова. Они не проиграли бы его еще раз, и кто знает, авось тогда шансы на Март были бы реализованы. После этого там же, в Род Айленде, был дан крепкий бой Сиракьюз - на отличную защиту от трехочковых Оранж ответили в пух и прах выигранными щитами - это и спасло фаворита от ненужного фиаско (66:72). Позже Монахи потрепают нервы и Питтсбургу, и Коннектикуту, но проиграют им самую малость - всего одна победа над подобным соперником могла бы изменить сезон.
Конференционный старт 2-7 почти соответствовал тому, чего ждали от команды в межсезонье - хоть и по игре команда явно смотрелась неплохо со всеми своими проблемами. Нужно было несколько побед подряд для уверенности - вытерпев сильный календарь, Фрайерс начали раздавать всем по тарифу: бит №17 посева Цинциннати, через время - №21 Нотр Дам, что привело к ответному рывку - после экватора сезона и 2-7 Провиденс ответили завершающим рывком 7-2 (при том что лишь на зубах проиграли ЮКонну на выезде - снова минимально), вернулись на 50%-й показатель побед и серьезными шансами на Мартовское Безумие, что было шоком по сравнению с прогнозами.
Нужно было просто выиграть желательно 2 матча в плей-офф на Мэдисон Сквер Гарден. На пути - Цинциннати, которые были обыграны на своей площадке. Увы, но матча за турнир не вышло: Бэаркетс засушили атаку Фрайерс, а у снайперов Эда Кули совсем разладился бросок - всего 1 из 16 бросков из-за дуги зашел в цель. Это была прямая путевка в NIT. Во второстепенном студенческом турнире Провиденс сделали то, что должны были - выиграли у тех, кто слабее (Шарлотт, Роберт Моррис) и проиграли тем, от кого слабее (Бэйлору). Игра с Бэарс, между прочим, проходила в Вако, так что у соперника было преимущество. Повернись жребий иначе - и кто знает. Но переживать ни игрокам, ни болельщикам не стоит - это был очень неплохой сезон, где команда выложилась настолько, что смогла прыгнуть на 5 голов выше - по сравнению с тем местом, куда их прогнозировали в предсезонных опросах.

В истории конференции, которая создавалась с прямым участием колледжа Провиденс, наступает новый исторический виток, и, как одним из основателей, Фрайерс нужно выступить достойно. Все предпосылки для этого есть. На этот раз им не удастся проскользнуть "мимо радара" медиа, но Эд Кули и правда возрождает эту программу. Прошлое Мартовское Безумие для колледжа датировано аж 2004-м годом. Кули остановился в нескольких шагах от него уже на второй сезон в программе, руководя бумажным аутсайдером. Бог любит троицу?



Ключевые потери

Винсент Каунсил



Синьор
Рост: 6-2
Вес: 180
Разыгрывающий

Сидики Джонсон



Софмор
Рост: 6-10
Вес: 240
Мощный форвард

Рикардо Лидо



Фрешмен
Рост: 6-7
Вес: 195
Легкий форвард

 

Ну, на самом деле Рики Лидо сложно считать потерей, потому что его нога никогда не ступала на паркет в официальных матчах NCAA, но зато это очередная возможность для убивания времени размышлениями "а что было бы, если...?". Да и вдобавок он станет всего лишь 2-м игроком из Провиденс (год тренировался с командой, как-никак), кто представляет колледж в НБА - хотя до недавнего времени кроме Маршона Брукса где-то блудил затерявшийся Райан Гомес, который нынче в Европе (оказывается). Команде буквально одного не хватало - хорошего скорера на 3-м номере, но лига не позволила Лидо дебютировать за Фрайерс даже во втором семестре из-за нехватки "кредитов". Такова жертва смены 4-х школ в свое время.
Более материальная утрата - ухода Винсента Каунсила. Человек сделал себя еще в паре с Маршоном Бруксом и проецировался как претендент на первую сборную Биг Ист, но как часто бывает, вмешалось здоровье. После полтора месяца лечения ноги Винс уже не был самим собой, так что его синьорская кампания стала едва ли не худшим его сезоном в индивидуальном плане. По сравнению с Каунсилом годичной давности, который штамповал дабл-даблы и был близок пару раз к триплу, эта версия Винсента была не очень похожа на себя, что в принципе было понятно. К концу сезона он все же стал более похож на себя и ударная концовка, удавшаяся Фрайерс, прошла не без активной участи лидера команды. В этом сезоне у Каунсила был лишь один дабл-дабл, но он таки успел стать лучшим ассистентом в истории конференции - успел до того, как сама конференция потеряла прежний облик.
Что касается еще одного ньюйоркца (Каунсил из Бруклина) Сидики Джонсона, то он побыл в команде недолго. Форвард, у которого не заладилось в университете Аризоны, перевелся в Биг Ист и ждал второго семестра, когда сможет дебютировать по правилам трансферов. Но атлетичный форвард сыграл лишь в 11 матчах, и после 26 января уже не выходил на площадку. Эду Кули тоже не удалось настроить Джонсона на рабочую волну, и он отказался от этого игрока, так что теперь он не находится в команде. Причин ухода игрока наставник прямым текстом не называл, но сказал, что "нам нужны игроки, которые будут добиваться со мной единой цели". Опять, похоже, дела в дисциплине. Но серьезной потерей это не назовешь - скорее, даже наоборот.

Ключевые возвращения

Брайс Коттон



Синьор
Рост: 6-1
Вес: 165
Защитник

Когда-то Фрайерс могли играть в 3 защитника, каждый из которых мог накинуть при желании по 20 очков - это троица Каунсил-Коттон-Коулмен. Теперь остался лишь один, так что команда на 100% в руках Коттона - это знает даже большинство швейных фабрик и пишет об этом на этикетках.
С частично ограниченным травмой Каунсилом Брайс провел феноменальный сезон. Мало кто думал, что он настолько будет тащить команду с очень хорошей как для уровня команды эффективностью. При рекордных для себя 14 бросках за матч он реализовывал почти 44% из них (лучший показатель в карьере), в том числе 36.4% трехочковых и 79% штрафных, которые он бросал очень регулярно.
При очень низкой результативности прошлого сезона почти 20 очков за матч Коттона в Биг Ист - это подвиг. Он и раньше считался в основном скорером, но в прошлом году, играя больше с мячом (что при его росте понятно) Брайс достиг нового уровня, в частности отточил бросок после дриблинга и усложнил защиту против себя - теперь лидер Фрайерс не только стоящий в углах шутер, но и улучшенный дриблер и более непредсказуем. Хотя все равно он остается в основном снайпером и выбрасывал аж 8 трехочковых в среднем за матч. И все-таки угадали эксперты с тем, что в Первую Сборную Биг Ист попадет игрок Монахов, хоть и не тот, кого они имели в виду.
После игровых моментов, бросилось в глаза расширение роли Коттона как лидера команды. Винс Каунсил все еще находился в команде, но роль вожака уже намного чаще переходила к лучшему скореру конференции, что поможет ему в следующем сезоне как самому опытному и авторитетному игроку. Провиденс проведут свой сезон так, как проведет его Коттон.



Кадим Бэттс



Синьор
Рост: 6-10
Вес: 245
Мощный форвард

Коттон коттоном, но Провиденс не провели бы такую концовку сезона, если бы не Самый Прогрессирующий игрок сезона в конференции (официально). Кадим Бэттс за одно лето превратился из атлетичного, энергичного, но жутко нестабильного и неэффективного бигмена (39% с игры) в одного из лучших на своей позиции в одной из сильнейших конференций лиги. Баскетболист, у которого раньше были проблемы с завершением атак и с ближней дистанции (если только это не данк), стал намного более эффективным атакующим игроком, подтянул процент до почти 48, при том что намного чаще бросал со средней дистанции и полукрюками с метра-двух. Если Брайс Коттон был "лучшим" игроком команды, то Бэттс был самым "важным", и каждый персональный фол Кадиму болельщики Фрайерс проживали гримасой боли - замены основному центру и самому высокому игроку Провиденс не было.
Важно и то, что лучшие игры Фрайерс совпадали с лучшими играми в исполнении Кадима. Два апсета над сеянными соперниками были созданы благодаря Бэттсу - 25+9 в корзину Цинциннати, когда Коттон набросал 2/10 (с 7 промазанными штрафными - 5/12), и 20+6 Нотр Даму с Джеком Кули, который сам привык быть проблемой, а не разбираться с ними. Майк Брей, коуч Нотр Дама, сказал после игры: "Если этот парень сможет делать это и дальше - он профи. Невозможно остановить его под кольцом".



ЛаДонте Хентон



Джуниор
Рост: 6-6
Вес: 215
Форвард

Если Шон Миллер не обратил внимание на "тусонца" Коттона - это еще понятно, но как Том Иззо не разглядел ЛаДонте Хентона, родом из Ленсинга? Как раз его специализация. Ну, всякое бывает. Скорее всего, это лишь доказательство того, как классно Хентон поработал над собой в колледже.
И все-таки второй сезон ЛаДонте провел не так ярко, как первый. Немножко не так. Но местным болельщикам грех жаловаться, ведь они обменяли лишние полтора очка Хентона на монструозную версию Кадима Бэттса - именно партнер частично затмил форварда-софмора после сенсационного дебюта. Как игрок он не стал хуже - тот же топ-ребаундер и даже более качественный исполнитель штрафных, но увеличилось количество более сложных бросков и на несколько минут уменьшилось игровое время.
С наличием хорошего игрока трехсекундной зоны, Хентон чаще проводил время на средней дистанции либо пытался сам вести мяч. Он уже не был открытием и соперники знали, что невысокого ЛаДонте можно "дабл-тимить" и просто держать подальше от трехсекундной зоны. В свою очередь, развязывались руки Кадиму Бэттсу, и в целом команда мало потеряла, если не приобрела. Он и дальше хорош на щитах, хорошо и быстро атакует в "краске" и уже знает, что бросать по 5-10 трехочковых не всегда хорошо. С появившимися новичками на позиции Хентон только прибавит - конкурентные условия закаляют.



Крис Данн



Софмор
Рост: 6-3
Вес: 197
Разыгрывающий

Топовый новичок Провиденс (на ровне с Рики Лидо) тоже мог вообще не сыграть в прошлом сезоне. Травма плеча по прогнозам должна была вывести одного из лучших разыгрывающих-первокурсников на несколько месяцев, но Данн пропустил только 9 матчей и в дебютной игре сразу же установил фрешменский рекорд по передачам в матче с Колгейтом - 13 ассистов вдобавок к 7 очкам и 6 подборам - я почти побежал брать его в фентези-команду пока никто не подсуетился быстрее. Матчи конференции немного остудили пыл Криса и показали, над чем ему надо работать - главным образом это десижн-мэйкинг.
Рост и атлетизм Данна - это вещи, которые могут сделать его элитным игроком конференции. Он очень хороший персональный защитник и вообще умеет читать игру на своей половине (1.2 перехвата) плюс отлично подбирает как для разыгрывающего. Ему нужно просто правильно оценивать ситуацию. Так как он не снайпер - бросать трехочковые когда есть выгодные условия. Использовать свои сильные стороны - скорость и габариты - и оккупировать линию штрафных. И не спешить - в колледже у него АЖ 35 секунд на атаку, что очень много даже для студентов (давно ходят разговоры о возможном переходе на 24). Крису никогда не стать таким дистрибьютором, как Каунсил, но дебютные 13 передач при "всего" 4 потерях демонстрируют потенциал Данна как плэймейкера. С опытом его сырость перерастет в эффективность - и было бы очень круто, если это наступит уже в ноябре.

Джош Форчун



Софмор
Рост: 6-5
Вес: 205
Атакующий защитник

Статус Рикардо Лидо привел к тому, что Джош Форчун оказался брошен в пламя раньше, чем стал пожарником. Он был единственным свингменом команды на стипендии, так что Эд Кули решил использовать своего третьего фрешмена в стартовой пятерке в роли эпизодического дальнобойщика. Пусть Джош и не стал полноценным стартером, по крайней мере в первом сезоне, но, к его чести, он на совесть отрабатывал в защите и даже старался опускать мяч и обострять атаки самостоятельно. Такие случаи не так часто были успешны: к 1 декабря, когда состав был укорочен ранними травмами Каунсила и Данна, Форчун уже имел на счету 4 игры с 5 и больше потерь, но альтернативы ему просто не было. В новом году на его месте в старте выходил уже пообвыкший к игре Крис Данн, а Джош вернулся на ту роль, которая и подходила ему для начала карьеры - шутера со скамейки. Он даже был в числе героев серьезной победы в Пенсильвании над Виллановой, забил 5 из 5 трехочковых в матче (15 очков), хотя все равно все лавры славы забрал Коттон своим геймвиннером.



Кроме того, в команде остались резервисты: Тэд Бэнкрофт, британец Ли Голдсбро, камерунец Брис Кофане, которым пришлось играть в прошлом сезоне больше, чем ожидалось в виду проблем ротации, так что они будут готовы помочь Эду кули в случае нужды.



Новички команды

ЛФ Брэндон Остин (6-6, 185)
ЛФ Родни Буллок (6-7, 215)
МФ Карсон Дерозьерс (7-0, 250) - джуниор, трансфер из Уэйк Фореста
Ф Тайлер Харрис (6-9, 215) - софмор, трансфер из Северной Каролины Стэйт

Первая сфера в баскетбольной программе, которую наладил Эд Кули за свое короткое пребывание в Провиденс - это рекрутинг. Еще во время своего назначения 2 года назад он уверенно заявил "Я добуду игроков", но тогда его слова были восприняты скептично. Итого: до Кули у Фрайерс было 3 "4-звездных" рекрута за 6 лет, после его назначения - 2 "5-звездных" и столько же с 4 звездочками по версии популярных ресурсов. В этот раз пополнение вышло миксованным наполовину из школьников и трансферов из других колледжей. Усиление получили самые "худые" позиции в ротации - свингмены и фронткорт.
Не прошедший эксперимент с Джошем Форчуном Монахи будут проводить с Брэндоном Остином из Филадельфии - он как раз прекрасно подходит для позиции легкого форварда и его атакующий арсенал впечатляет. Остин немного времени проводит на периметре, зато предпочитает больше играть с мячом как пеннетрейтер и слэшер. Пока мышечной массы ему не хватает для того, чтобы играть на полную в первых матчах, но скоринг с ближней и средней дистанции вместе с движением мяча он обеспечит. А дополнить это все можно трехочковыми Форчуна как его теоретического бэкапа.
Список колледжей, которые проявляли интерес к Брэндону, впечатляет: ЮКонн, Техас, Джорджтаун и Флорида остались ни с чем, а Эд Кули получил долгожданного форварда.



Схожее амплуа и манера игры у другого фрешмена - Родни Буллока из Вирджинии. Буллок мощнее и покрепче Остина и может выступать в роли растягивающего 4-го форварда вдобавок к своей естественной позиции. Это не быстрый игрок, который как успешно бросает издали, так и подбирает. Может защищаться против трех позиций, но от достойного игрового времени его отделяет работа над ведением и средним броском.



Двое других дебютантов, что интересно, перешли в Провиденс из конференции АСС - в последнее время Биг Ист обычно перетекает на Атлантическое побережье. Центровой Карсон Дерозьерс два года провел в университете Уэйк Форест, а Тайлер Харрис - С.К.Стэйт. Оба игрока по правилам пропустили прошлый сезон, но могли тренироваться с командой. Харрис - младший брат игрока Орландо Тобайеса Харриса. В отличии от Харриса-старшего, Тайлер не такой крепкий и широкоплечий, а худощав и длиннорукий. В составе Вулфпэк он провел лишь 19 матчей, и не имел достаточно шансов, чтобы проявить себя. Он может бросать с дистанции и с лоу-поста, но не очень хороший ребаундер - в том числе и из-за телосложения. За год он набрал мышечную массу и уже вести больше 200 фунтов. Теперь интересно взглянуть, как улучшилась его игра с сезона 11-12.
Дерозьерс - это семифутовый снайпер. В Уинстон-Сейлеме он играл в принципе неплохо, но нестабильно и никогда не был в числе "незаменимых" игроков. В последнем сезон Дерозьерс в среднем играл чуть больше 20 минут за матч и показался не очень хорошим позиционным защитником и слишком часто полагался на бросок. И может же обыгрывать спиной и умеет использовать габариты для персональной опеки (почти 2 блокшота в среднем), но подбор и физическая борьба явно не для Карсона. Во время игры под руководством Джеффа Бзделика у перспективного Дерозьерса никогда не было хорошего чернорабочего партнера, что затеняло все его достоинства в атаке. С такими ребаундерами как Хентон и Бэттс, семифутовый шутер будет интересным дополнением в переднюю линию Фрайерс - теперь можно использовать разнообразные сочетания впереди.




Тайлер Харрис

Ожидания

Прошлогодний успех Провиденс - это всего одна сторона развития судьбы во вселенной, если можно так выразиться. То есть, у нас подвид такой штуки называется "закон подлости". Когда ты хоронишь команду - она выстреливает, причем чем сильнее топишь, тем громче выстреливает. Когда ждешь прорыва - нередко команда "андерачивит", потому что, когда в темноте думаешь, что до вершины горы еще далеко, случается так, что впереди - лишь спуск с другой стороны. Поэтому прогнозировать NCAA - это как ориентироваться в темноте: не видно, какая команда дошла до своего пика. Все это приправлено факторами вроде травм и других бедствий.
А, теперь о Фрайерс. Если фаворитом в новом Биг Ист пока выглядит Маркетт, дальше идет группа, с которой можно бороться. Джорджтаун до крестов Уиттингтона шел бы следом, но теперь есть вопросы. Крэйтон выглядит претендентом, но никогда не играл в топ-конференции. Батлер потерял скорера, центрового и главную ценность - Брэда Стивенса. У Сент-Джонс есть талант, и схожая история - от них ждут прибавления. Так почему не побороться с этой бригадой за место в, скажем, квартете лучших? Выполнимая штука, тем более что троица лидеров - апперклассмены, а Данн уже проведет нормальное межсезонье. Брайсу Коттону не будет обязательно уже набирать по 25 и больше очков, так как помощников у него хватает, но он по прежнему будет главной целью защиты соперника - и это нужно учитывать Эду Кули.
Последний сезон с 20 победами у Провиденс - 2003-04 с Райаном Гомесом в составе (тогда же и последнее Мартовское Безумие). В том году было 19 "викторий". Еще одно историческое событие, которое может быть обновлено в следующем сезоне.

P.S. При наличии Дерозьерса с Харрисом одному из лучших ребаундеров конференции ЛаДонте Хентону не придется играть под 40 минут - теперь есть кому подменить. Видимо, надо менять его в фентези-лиге, пока он ценный актив. Только тс-с-с.

Стартовая пятерка

Данн - Коттон - Остин - Хентон - Бэттс