NewRoad 2015. "Южный Методист Мустангс"

ЮЖНЫЙ МЕТОДИСТ МУСТАНГС

Конференция: AAC
Результат: 27-10 (12-6)
Позиция в конференции: 3
Плей-офф: поражение в финале NIT

Прошлый сезон

Когда Ларри Браун взялся за работу в этом далласском университете, мало кто верил в серьезность его намерений, но прошло всего два года и опытный наставник превратил Южный Методист в фаворита недавно созданной конференции "Американ Атлетик".

Первый сезон Брауна, в котором "Мустанги" выступали еще в C-USA, закончился с результатом 15-17 и 11-й строчкой в конференции, но это были только вступительные аккорды. Дабы сократить время на перестройку (ну а чего ему еще ждать) он сразу привлек в команду целый комплект трансферов из других колледжей и сезон 12-13 пришелся как раз на "отсиживание" всех редширтов и притирку тренера с программой. Плоды этой работы можно было увидеть уже в прошедшем году, когда Южный Методист перешел в новую конференцию, отремонтировал "Moody Coliseum" и начал обыгрывать сильных соперников. Первой победы против топ-25 не пришлось ждать долго: уже во втором матче ААС (и первом домашнем) "SMU" обыграли №17 Коннектикут, засушив Шабазза Напьера до 2 из 9 попаданий с игры. Забегая наперед, "Мустангс" обыграют ЮКонн позже и на их площадке, оформив "свип" в похожем стиле (Напьер 5/16). Хорошая защитная игра лучше всего показывает руку Ларри Брауна, как и постоянное движение мяча в атаке (24 место в лиге по пропущенным очкам, 35-е - по передачам). Игроки "Методиста" оперативно реагируют на позиционные задумки оппонентов и на автомате выдают подстраховку еще на первом заслоне на периметре. Защита - один из главных аргументов на успехи в плей-офф и это сказалось на Мустангах в постсезонке-2014.

После первой победы над Коннектикутом подопечные Ларри Брауна дали настоящий бой Луисвилю на их паркете, только в концовке матча хозяева смогли домучить упрямых техасцев. Это был знак, что команда может играть на уровне с лучшими: №22 Мемфис, №7 Цинциннати уехали из "Муди" несолоно хлебавши - каждый проиграл минимум с 15-очковой разницей. К концу регулярного чемпионата Южный Методист вошел в топ-25 сеянных команд лиги - впервые за 30 лет. При том и ветеранов в команде было немного.

А затем была история с непопаданием "Мустангс" в Мартовское Безумие, которая привела к довольно резонансным обсуждениям после "Селекшн Сандэй". На момент старта плей-офф конференции они были в посеве, под №25, а неделю до этого вообще под №18 - до двух подряд поражений от сеянных команд. В четвертьфинале команда Брауна проиграла Хьюстону, который дважды побеждала в регулярке, и селекционный комитет не взял их в число 68 избранных. Сложно сказать, какие мотивы были у этого решения, ведь даже без разных компьютерных рейтингов одно поражение от середняка не может выкинуть сеянную команду из участия в национальном турнире. В теории, конечно, может, но тут было все слишком очевидно. К чести Мустангов, они продолжили играть на максимуме до конца сезона, который закончился для них поражением в финале второго по престижности турнира - NIT - от Миннесоты Ричарда Питино. Таким образом, даже феноменальный сезон с 27 победами оставил дополнительную мотивацию как для игроков, так и тренера из Зала Славы, ведь большинство игроков возвращается в этом году и сбавлять обороты никто не будет.



Ключевые потери





Ларри Браун теряет лишь двух ветеранов в это межсезонье, оба из которых были игроками старта. И оба начинали студенческие карьеры в других университетах, но пришли в Южный Методист еще до смены тренерского штаба. Роли Ника Расселла и Шона Уильямса немного уменьшились в их выпускном сезоне в связи с выросшим уровнем ростера, но они оставались основными и важными элементами последнего успеха "Пони".

Ник Расселл - экс-защитник Канзас Стэйт. Стартовый атакующий защитник и третий скорер в Мустангс. Когда-то Фрэнк Мартин не очень жаловал Расселла игровым временем, аргументируя это недостаточным желанием Ника выкладываться в защите и излишним желанием бросать, так что сейчас даже смешно думать о том, что ушел он из студенческого баскетбола одним из лучших оборонительных игроков конференции ААС. По его словам, Ларри Браун "спас ему карьеру" и сделал куда более разносторонним и мотивированным, направив его природные данные равномерно на оба конца площадки. Отметившись лучшим процентом попаданий из-за дуги в карьере, Расселл вдобавок успешно выполнял функции бэкап-разыгрывающего и закончил последний сезон со вторым количеством передач в команде.

В свою очередь, Шон Уильямс - невысокий форвард, выполняющий огромный объем черновой работы. Как говорил Ларри Браун, "он все делает правильно". Почти половина его подборов в сезоне была сделана на чужом щите, а в атаке он хоть и не был очень часто задействован, однако мог забивать открытые средние или даже дальние броски. Хороший позиционный защитник. Дебютный сезон провел в университете Техаса, но получил травму и позже решил поменять столицу штата на Даллас и уже на второй год стал капитаном. Учитывая загруженность фронткорта да и вообще ростера Мустангов, потеря Уильямса - да и Расселла тоже - несильно ударит по амбициям команды. Ротация была очень широкой и даже освободившееся игровое время не будет достаточным для всех доступных кандидатов, особенно в передней линии.

Ключевые возвращения

Ник Мур



Класс: джуниор
Рост: 5-9
Вес: 170
Позиция: разыгрывающий

Ник Мур был одним из первых трансферов, которых Ларри Браун привлек сразу после своего назначения, еще в межсезонье-2012. Тут, скорее, главную роль играл не именитый коуч, а его первый ассистент Тим Янкович, который до этого тренировал университет Иллинойс Стэйт, где низкорослый защитник играл не последнюю роль. Ник решил уйти в топ-конференцию (Мустангс тогда еще собирались играть в Биг Ист до его раскола) и выбрал команду со своим бывшим главным тренером. Оказалось, что не прогадал, так как после годичного редширта Мур стал лидером нашумевшего коллектива и одним из лучших игроков первого сезона ААС.

Ларри Брауну пришлось немного переучивать его в настоящего разыгрывающего, так как даже с миниатюрным для баскетболиста ростом Ник всегда мыслил в первую очередь как скорер. В команде лишь он и Ник Расселл могли сгодиться на эту роль, которая так важна для игрового стиля Ларри, но уже к середине регулярки стало понятно, что "эксперимент" удался. Действуя разнообразно и полезно в разных игровых фазах (даже на подборе Ник часто был активен), Мур не забывал о своем главном и любимом занятии - наборе очков. Как для лучшего скорера хорошей команды, он был очень эффективен (линия процентов 46-44-83 смотрится очень сильно, особенно без хорошей антропометрии), не боялся действовать агрессивно и провоцировать фолы. Хороший бросок в симбиозе с правильным выбором момента для атаки сильно ухудшает возможность защиты против лидера Мустангс. Поймать на скорости Мура нелегко, кроме техники он имеет способность резко останавливаться и забивать короткие броски через высоких соперников.

Игрок-открытие попал в первую символическую сборную ААС вместе с еще тремя топ-защитниками, которых нельзя было проигнорировать в пятерке лучших вне зависимости от привязки к позициям. Расс Смит, Шабазз Напьер и Шон Килпатрик - более чем приличная компания. Кроме всего прочего, Ник Мур забил несколько важных бросков для Южного Методиста, включая победный против Калифорнии, который вывел команду в Финал 4-х NIT на "Мэдисон Сквер Гарден".

Маркус Кеннеди



Класс: джуниор
Рост: 6-9
Вес: 245
Позиция: форвард/центровой

Лидер передней линии команды Маркус Кеннеди прошел похожую карьерную траекторию как и Ник Мур, только вот начинал он в сильном колледже (Вилланова) но играл там очень мало и отправился в поисках лучших шансов на игровое время. Далее был трансфер в Южный Методист, завоевание места в стартовой пятерке и статус одного из топ-бигменов конференции за весьма непродолжительный период.

Для Мустангс Кеннеди был почти настолько же важен, как и Ник Мур. Безусловно, как раз Маркус больше всего прибавил по сравнению с собой же двухлетней давности. Его скачок в прогрессе начался в первую очередь с трансформации тела: со времени его периода в Вилланове он прилично похудел (сбросил около 40 фунтов), развил мышечную массу и это привело к гораздо лучшей подвижности и более высокой скорости. Улучшенный атлетизм и выносливость помогли Кеннеди стать лучшим шот-блокером и лучшим финишером в трехсекундной зоне (где раньше его реализация была меньше 40%), он чувствовал себя намного увереннее и раскованнее, особенно с середины зимы, когда сыгранность между партнерами была уже максимальной. Вдобавок к своим умениям хорошо подбирать, Маркуса смело можно назвать лучшим лоу-пост скорером "SMU" c немалым арсеналом бросков и готовностью отдать своевременный пас партнеру. Нужно помнить, что это лишь второй его студенческий сезон и первый в статусе основного игрока, так что на этой отметке игровое развитие далеко не закончено.



Стерлинг Браун



Класс: софмор
Рост: 6-6
Вес: 200
Позиция: ат.защитник

Когда-то Ларри Браун тренировал Шеннона Брауна в Шарлотт Бобкетс, а теперь ему выпала возможность заняться его младшим братом Стерлингом, который был одним из лучших именно школьных новичков коуча за его недолгое время в Далласе. Стерлинг Браун - универсал, который уже в течении сезона существенно прибавил в своей игре и даже смог завоевать сначала игровое время, а затем и место в стартовой пятерке. В английском языке есть подходящее слово "competitor" - это про него. Хорошие габариты, скорость, атлетизм - для хорошей защиты в такой системе у него есть все, включая умение подбирать. Брауна сложно назвать настолько же универсальным в атаке, но он делает определенные успехи и на этом поприще. Уровень его броска с дистанции достаточный для постоянного внимания со стороны соперников, а дриблинга хватает для возможности нагнетать обстановку самостоятельно в случае надобности. Стоит присмотреться к младшему Брауну как потенциально "выстреливающему" игроку в будущем, он имеет все шансы войти в число самых важных игроков не только Мустангс, но и конференции, но пока слишком рано прогнозировать и рассчитывать на большее, чем у него было в прошлом году.

Бен Мур



Класс: софмор
Рост: 6-8
Вес: 185
Позиция: м.форвард

Без всяких сомнений, Бен Мур - главное и пока первое открытие Ларри Брауна в рекрутинге Южного Методиста, в плане "ожидания/реальность". Форвард из Иллинойса привлекал к себе внимание некоторых крепких баскетбольных программ, в том числе домашних "Иллини", но котировался больше как проект, чем кто-то, кто сходу начнет быть полезным на таком уровне. А уже осенью даже болельщики Мустангов виртуально умоляли дать больше игрового времени, которое Ларри Браун так тщательно разделил между всеми, Муру, который стал Фрешменом Недели в ААС уже в самом начале сезона. Позже он повторит этот успех еще дважды и закрепит за собой звание потенциально одного из лучших четвертых номеров конференции.

Природа наделила Бена Мура хорошим прыжком и 7-футовым размахом рук, что помогает ему даже с серьезной нехваткой мышечной массы качественно играть в защите против старших и мощных бигменов. Остальное - результат уже его кропотливой работы. В школе тренеров наверняка пугала его худощавость и при этом отсутствие гигантского роста, который мог это компенсировать, но мало кто заметил, что его баскетбольные умения прилично развиты для его позиции и возраста, а в игре почти отсутствует поспешность и авантюра. Мур не лишен баскетбольного интеллекта и хорошо владеет дриблингом для форварда. Свою скорость он использует даже в лоу-посте, может резко разворачиваться и атаковать через любое плечо, редко упускает свое на ближней дистанции. Играя так мало, Бен умудрился стать 4-м скорером Мустангов - даже в такой равномерной команде это впечатляет. Неудивительно, что многие называют его фаворитом на вакантное место Шона Уильямса в старте, хотя он далеко не самый опытный в конкурентной передней линии техасцев.

Яник Морейра



Класс: синьор
Рост: 6-11
Вес: 220
Позиция: центровой

Центровой из Анголы травмировался в середине сезона и после возвращения за несколько недель уже не был самим собой. Новичок из NJCAA начинал сходу в стартовой пятерке и именно после его повреждения Маркус Кеннеди забрал место основного пятого номера (и больше не отдавал), а Бен Мур стал одним из основных игроков резерва Мустангов. Это как раз тот случай, когда "не было бы счастья, ..." - дальше знаете. Все-таки, сезонная статистика не отображает реальную пользу африканца для команды, так как после восстановления он играл очень мало, но в первых 14 матчах, когда он выходил в старте, Морейра набирал 9.1 очко и 5.6 подборов в среднем (хоть и против слабой половины календаря), добавляя при этом хорошую защиту трехсекундной зоны и эффективное использование своих шансов в атаке (больше 53% реализации). Теперь же у Морейры больше конкуренции, даже конкретно пятого номера могут сыграть еще минимум двое, но в полностью здоровом состоянии и восстановленном атлетизме он будет играть больше, чем в концовке сезона, хоть и не в стартовом составе с "уже таким" Маркусом Кеннеди.

Кит Фрэзьер



Класс: софмор
Рост: 6-5
Вес: 190
Позиция: ат.защитник

Кит Фрэзьер стал еще одним историческим достижением Ларри Брауна. Техасский шутер - первый участником "McDonald's All American" в истории университета, топ-проспект и на тот момент - надежда на светлое будущее Мустангс. Светлое будущее уже нашлось, но потенциал Фрэзьера еще нет. Не смог талантливый свингмен превзойти рабочих лошадок вроде Ника Расселла, а тренерский штаб не урезал игровые минуты других специально ради обкатки и развития "молодых и перспективных". Буквально полтора-два месяца назад просачивалась информация, что Фрэзьер не доволен игровым временем (15 минут за матч) и взвешивает решение о переводе в другое место, а Ларри Браун всячески пытается удержать своего рейтингового рекрута. Закончилось все твитом Кита "I’m not leaving SMU, it’s PonyUp til I’m dead", так что сейчас, пока Фрэзьер числится в ростере, будем считать его живым и, соответственно, легитимным игроком Южного Методиста пока не будет сообщено обратное.

В целом, Фрэзьер сам виноват в не самом удачном дебютном сезоне. Если с обоими Никами в задней линии конкурировать было сложнее в виду их громадного опыта и разносторонности, то у того же Стерлинга Брауна - такого же фрешмена с гораздо меньшей репутацией - он мог бы выиграть конкуренцию, тем более что играл Кит (как обладатель серьезного аванса) больше с самого начала сезона, но затем игра на паркете расставила все на свои места. За место в старте нужно биться, особенно на тренировках и особенно у такого тренера, который обычно строго относится к первокурсникам.

Переходя непосредственно к игровым аспектам, основная ценность Кита Фрэзьера состоит в его дальнем броске, и тут его особо не в чем упрекнуть - почти 40% реализации трехочковых, даже иногда с фолом у него получалось забивать благодаря немного "реджимиллеровской" манере закидывать ногу вперед, что провоцирует контакт во время плотной опеки. Плавный переход к основному минусу: он слишком часто полагался на свой бросок. Ни создание атак, ни проходы в трехсекундную зону не были частыми событиями в жизни Фрэзьера. Его соотношение передач и потерь сравнимо с аналогичными показателями Бена Мура, с которым у них абсолютно разные обязанности - а это еще один менее раскрученный новичок, переигравший уроженца Далласа в успешности дебютного сезона. Всего 22 штрафных броска в году для снайпера такого ранга недопустимы, как и неиспользование своей репутации для ложных замахов и провокаций подстраховки в освободившихся коридорах в "краске".

Ларри Браун даже в ключевые минуты матчей предпочитал оставлять Фрэзьера на скамейке и дело тут не только в его защите. Он не любит, когда движение мяча часто прерывается на одном игроке, когда кто-то способен сделать поспешное решение, перечеркивающее старания всех партнеров. Этим летом Кит должен усиленно тренировать ведение и даже не выходить за пределы трехочковой дуги. Его потенциала более чем достаточно чтобы быть стартером в этой команде и пока рано судить его карьеру по одному году. С другой стороны, костяк команды по возрасту ненамного старше и "переждать" уход ветеранов не получится: нужно показывать свою игру здесь и сейчас и относиться к этому серьезно, иначе роль позиционного сменщика до конца карьеры не удастся превратить во что-то большее.

Райан Мэньюэл



Класс: синьор
Рост: 6-4
Вес: 185
Позиция: защитник

Атлетичный и цепкий защитник Райан Мэньюэл хорошо вписался в философию Ларри Брауна, так что неудивительно, что он один из немногих, кто остался в ростере с предыдущего состава. Год назад Мэньюэл частично исполнял плэймейкерские функции, когда Ник Мур еще не мог играть, но потом перешел на более удобную для себя роль атлетичного персональщика/слэшера (сначала в старте, потом со скамейки), который любит агрессивно атаковать корзину в проходе (4-й в команде по количеству исполненных штрафных). Развитие молодых игроков больше всего повлияло на игровые минуты Райана - он стал играть меньше, но это проверенный уже боец, может сыграть, по сути, на трех позициях и один из немногих выпускников в этом составе. Вряд ли тренеры полностью посадят его в запас напоследок его выступлений в колледже.

Кэннен Каннингем



Класс: синьор
Рост: 6-10
Вес: 225
Позиция: центровой

От массового наплыва трансферов и новых игроков едва ли не больше всех "пострадал" и Кэннен Каннингем - долговязый центровой, игравший больше полчаса в среднем в 2013 году (почти 9+6 и 2 блокшота за игру) а с приходом Кеннеди, Б.Мура и Морейры он стал рядовым ролевым игроком, моментами выдающий отличные матчи. Атлетичный, быстрый игрок с длинными руками, который хорошо подбирает и блокирует броски - такова его короткая характеристика за всю карьеру. Каннингем довольно аккуратен и эффективен в атаке, не делает ничего лишнего, но играет нестабильно: иногда очень заметен и набирает много очков, а порой пропадает с паркета даже несмотря на внушительный рост, хотя после травмы Морейры именно Кэннен забрал львиную долю его минут.

Каннингем был автором одного из лучших данков команды прошлого сезона. Кажется, только он и Райан Мэньюэл при Ларри Брауне смогут закончить карьеру в Мустангс, начиная с первого и до четвертого курса.

Крэндолл Хэд



Класс: синьор
Рост: 6-4
Вес: 180
Позиция: ат.защитник

Очередной "младший родственник" Крэндолл Хэд (брат Лютера Хэда) тоже начинал в Иллинойсе, но за два года не смог заиграть там и в итоге стал первым приобретением Ларри Брауна в роли тренера Южного Методиста (если не считать Джозайю Тёрнера, который так и не играл в Далласе). В свое время был топ-100 рекрутом в своем возрасте и хорошим атлетом, но травма крестообразных связок вдобавок с сильной конкуренцией, которую не выдержал Хэд, не позволили ему снискать славы ни в Иллинойсе, ни в Техасе. Нет причин предполагать существенные изменения в следующем сезоне, но все же нужно добавить, что если у тебя в самом конце скамейки запасных находится такой игрок, то у тебя очень даже неплохая команда, мистер Браун.



Новички команды

РЗ Эммануэль Мудиай (6-5, 190)
ЛФ Джастин Мартин (6-6, 205) - синьор, трансфер из Ксавьера
МФ Джордан Толберт (6-7, 240) - синьор, трансфер из Техас Тек


Джастин Мартин

Даже если бы у Мустангов не было пополнения вообще, они могли бы неплохо себя чувствовать в предстоящем сезоне, но Ларри Браун сделал свой конкурентный ростер еще лучше и запутал сам себя в предстоящем выборе основы, хотя говорят, что это хорошая проблема для тренера.

Прежде всего, Браун снова поймал крупную рыбу на своей территории. Топ-разыгрывающий школьного баскетбола Эммануэль Мудиай согласился не покидать Даллас и выступать за местный университет, тем более что тут учится его родной брат, которого хитрый коуч предварительно забрал из NJCAA, где он и близко не блистал, но дело того стоило. Теперь в составе Мустангс один из лучших первых номеров лиги, еще один кандидат на роль "нового Расселла Уэстбрука" и ему по силу привнести влияние, аналогичное Маркусу Смарту в Оклахоме Стэйт, но с немного меньшим фанатизмом в защите.

Как можно догадаться по сравнениям, Мудиай - габаритный защитник, атлетичный, с быстрым первым шагом, которого почти невозможно чисто остановить в быстром отрыве. Он умеет заниматься непосредственными для разыгрывающего обязанностями - хорошо видит площадку, регулярно заигрывает партнеров, умело использует пик-н-роллы. Защите противников нужно будет держать Мудиая на расстоянии, дабы лимитировать его в атаке. Средний и дальний бросок у уроженца ДР Конго пока требует времени на доработку, как и стабильность штрафных, которые он будет часто зарабатывать в будущем.

Ларри Браун, в межсезонье: "Он будет лотерейным пиком на следующем драфте, если я ничего не испорчу". Это почти очевидная гарантия.



Остальные новички Южного Методиста - опытные трансферы. Один из них точно будет играть, это бывший свингмен Ксавьера - Джастин Мартин. В составе Мушкетеров Мартин был одним из лидеров и самых стабильных игроков команды, набирал почти 12 очков и 5 подборов за 28 минут в среднем, но это с учетом неудавшегося ему старта сезона, позже в матчах Биг Ист он был очень хорош. По сути, это тот, кем Стерлинг Браун мог бы стать через несколько лет при должном развитии: универсал, который хорошо защищается и атакует из-за дуги, старается сыграть надежно и действовать в первую очередь на пользу команде. Скорее всего Джастин будет фаворитом на место стартового третьего номера в своем единственном сезоне в Далласе и он несомненно усилит игру Мустангов во многих категориях.

Второй синьор - мощный форвард Джордан Толберт, который перевелся из Техас Тек в попытках хоть напоследок что-то выиграть в своей студенческой карьере. Пока что он не получил разрешение играть в следующем сезоне без редширта, но рассчитывает на это по объективным на то причинам, хотя гарантировать это нельзя в виду известной непредсказуемости решений лиги. Толберт - "андерсайз" форвард, но крепкий и широкоплечий бигмен, компенсирующий нехватку роста силой, длинными руками и выбором позиции, от чего он всегда с виду кажется крупнее, чем является на самом деле. Лучше всего Джордан чувствует себя в трехсекундной зоне, в физической борьбе и на подборе, старается вколотить мяч сверху каждый раз как только может дотянуться до кольца. За трехлетний период в Лаббоке он еще и прибавил в среднем броске, так что теперь этот элемент тоже входит в его атакующий арсенал. Если он сможет помочь команде уже этой осенью - их тандем с Маркусом Кеннеди вряд ли многим проиграет отскоки на своем щите.



Итоги

Авантюра оправдала себя - не зря далласский университет упросил и вернул Ларри Брауна в студенческий баскетбол после почти тридцатилетнего перерыва. Прошло два года - и вот "Мустанги" начнут сезон как потенциальная команда топ-15 лиги и абсолютный фаворит на победу в ААС, где, пожалуй, разве Коннектикут может составить им конкуренцию, но зная, как они играют в регулярных чемпионатах, в это верится с трудом. Даже если Ларри Браун притворяется, что рекрутам уже не о чем с ним разговаривать, так как ему 73 и приходится отправлять им сообщения, его имя по-прежнему имеет большой вес, а опытный коуч все еще полон мотивации побороться за высокие достижения в NCAA, особенно после обидного непопадания в главную постсезонку 2013-14. В команде масса хороших игроков, из которых можно собрать примерно две неплохие пятерки, да и у Ларри Брауна аж 10 человек получали двузначное количество минут год назад - это очень много, особенно на студенческом уровне.

Популярные вопросы межсезонья: как будет выглядеть взаимодействие Мудиая и Мура? Возьмется ли за голову Кит Фрэзьер? Сколько времени отберет Бен Мур у ветеранов Морейры и Каннингема, особенно если Толберт будет играть? Ну и главный из них: сможет ли этот разношерстый набор хороших исполнителей стать одним оркестром? С тренером такого калибра это решаемое задание, как и хороший результат в конференции, но потом уже нужно будет приложить всех усилий, дабы не превратиться в типичных "королей регулярки" с ранним вылетом в "Безумии". Ментальность болельщиков такая, что они помнят только последние матчи сезона.

Стартовая пятерка

У Ларри Брауна в наличии есть примерно 8 "стартеров", но предположим такой вариант, с двумя разыгрывающими и Толбертом в случае его доступности (и Беном Муром в случае противного результата):

Мудиай - Н.Мур - Мартин - Толберт - Кеннеди